선교사들 “인공지능, 선교에 긍정적 영향 더 클 것”

인공지능(AI) 기술이 갈수록 발전하고 있는 가운데, 인공지능이 선교에 부정적 영향을 끼치기보다 긍정적 영향을 줄 것이라고 생각하는 선교사들이 더 많은 것으로 나타났다.

목회데이터연구소(목데연)는 지난해 5월 기아대책 및 월드비전과 함께 전국 만 19세 이상 교회 출석자 1천 명과, 담임목사 5백명, 그리고 한국교회가 파송한 해외 선교사 6백명을 대상으로 실시한 ‘선교 실태 조사’의 주요 결과를 1일 소개했다.

이에 따르면 선교사들은 향후 10년간 세계 선교에 영향을 미칠 요인(1+2순위)으로, ‘미디어’(34%)를 가장 많이 꼽았다. 다음으로 ‘세대 인식 차이’ 30%, ‘인공지능’ 28%, ‘정치 환경’ 28% 등이었다.

목데연은 “이는 디지털 환경의 변화와 세대 간 문화 격차가 선교의 핵심 변수가 될 수 있음을 보여준다”며 “특히 미디어와 인공지능(AI)를 활용한 선교의 시대가 본격화되고 있음을 시사한다고 해석할 수 있다”고 했다.

인공지능의 등장이 선교에 어떤 영향을 미칠지를 묻는 질문에는 ‘긍정적 영향을 줄 것’(42%)이라는 응답이 ‘부정적 영향을 줄 것’(38%)보다 더 많았다.

목데연은 “인공지능 등 기술 발전이 선교에 위협이 아닌 기회로 작용할 수 있다는 선교사들의 긍정적 인식을 엿볼 수 있다”고 했다.

한편, 전국 교회 출석 성도를 대상으로 해외선교에 대해 관심도를 질문한 결과, ‘관심 있다(매우+약간)’고 응답했다. 3명 중 2명이 해외선교에 어느 정도 관심을 보이는 것으로 나타났다.

목데연은 “다만 ‘매우 관심 있다’ 비율은 11%로 그쳐, 전반적인 관심도에 비해 높은 관심을 가진 응답자는 제한적인 것으로 보인다”며 “연령별 ‘50세 이상’ 장노년층의 관심도가 70% 안팎으로 가장 높았고, ‘20대’는 44%로 가장 낮아 상대적으로 저연령층에서의 해외선교 관심이 낮은 경향을 보였다”고 전했다.

단기선교나 비전트립을 경험한 비율은 24%였다. 단기선교에 참여자에게 단기선교 이후 선교에 대한 인식 변화를 물은 결과, ‘긍정적 인식이 생겼다’고 응답한 비율이 78%로 낲았고, ‘부정적 인식이 생겼다’는 3%에 불과했다.

목데연은 “이는 단기선교 경험이 선교에 대한 태도와 인식을 변화시키는 데 있어 중요한 계기가 될 수 있음을 보여주는 결과로, 중장기적 선교 사역에도 긍정적 시너지를 기대할 수 있음을 시사한다”고 했다.

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