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초질량 블랙홀 발견에 관심이 쏠리고 있다.
미국 항공우주국(NASA)은 지난 5일(현지시각) 은하계 왼편에 위치한 블랙홀 10개를 촬영한 사진을 공개했다.
사의 찬드라 X레이 천문위성도 발견한 바 있는 이 초질량 블랙홀은 이번에 우주망원경 '누스타(Nuclear Spectroscopic Telescope Array·NuSTAR)'로 촬영해 그 존재를 명확히 했다.
이 블랙홀은 밀도가 엄청나 빛도 빠져나오지 못한다는 특징이 있다고 알려졌다.
누스타 프로젝트에 참여하고 있는 영국 물리학자 데이비드 알렉산더 교수는 "블랙홀의 존재를 조사하던 중 초질량 블랙홀 10개가 존재한다는 사실을 알았다"고 말했다. 이어 "이것은 태양의 5만 배가 넘는 초질량 블랙홀로 앞으로 수백, 수천 개의 블랙홀이 더 발견될 가능성이 있다"으로 내다봤다. 그는 "지난해 6월 발사된 '누스타'의 가장 중요한 발견이다"라고 설명했다.
