한국의 중간재 수출입 비중이 주요 선진국(G7) 가운데 가장 높은 것으로 나타났다. 최근 5년간 수출 대상국은 다양해졌지만, 반도체를 중심으로 한 특정 품목에 대한 의존도가 더 커지면서 교역 구조의 편중이 심화되고 있다는 분석이 제기됐다.
한국경영자총협회(경총)는 9일 발표한 ‘우리나라 중간재 수출입 집중도 국제 비교와 시사점’ 보고서에서 한국이 G7 국가 중 중간재 교역 비중이 가장 높다고 밝혔다. 보고서에 따르면 지난해 기준 한국의 전체 수출 중 중간재가 차지하는 비중은 67.6%, 수입에서의 비중은 50.5%로, 전체 교역의 절반 이상을 차지했다.
이 같은 수치는 한국이 원자재나 부품을 수입해 반도체, 2차전지, 석유제품 등 중간재 형태로 가공한 뒤 이를 다시 수출하는 산업 구조를 갖고 있기 때문으로 분석된다. 반면 미국, 일본, 독일 등 주요 G7 국가는 자동차, 항공기, 의약품 등 완제품 중심의 수출 구조를 가지고 있어, 한국과는 교역 패턴에서 큰 차이를 보였다.
경총은 최근 5년간 한국의 교역 구조가 일부 변화했다고 설명했다. 중국에 대한 중간재 수출 의존도는 줄었지만, 미국과 대만 등으로의 수출 비중이 늘면서 수출국이 다변화되는 추세를 보였다는 것이다. 특히 미국으로의 중간재 수출 확대는 한국 기업의 현지 투자 증가와 맞물려 있으며, 미국 내 생산 공장에서 필요한 부품을 한국에서 공급받는 구조로 이어졌다고 분석했다.
다만 품목별로는 오히려 집중도가 강화된 것으로 나타났다. 메모리, 프로세서, 컨트롤러 등 반도체 품목이 수출의 상당 부분을 차지했고, 수입에서도 반도체와 천연가스 등 일부 품목에 집중되는 경향이 두드러졌다. 그 결과 한국의 전체 교역 구조에서 ‘반도체 쏠림’ 현상이 더욱 뚜렷해졌다는 것이다.
경총은 이러한 구조가 글로벌 공급망 불안정이나 보호무역주의 확산 등 대외 변수에 취약하다고 지적했다. 하상우 경총 경제조사본부장은 “미·중 갈등 심화와 보호무역주의 확대 등 외부 리스크로 인해 수출 감소나 생산 차질이 발생할 수 있다”며 “중간재 중심의 산업 구조가 외부 충격에 흔들리지 않도록 공급망 다변화와 기술 경쟁력 강화 전략이 필요하다”고 강조했다.
전문가들은 한국의 산업 구조가 고부가가치 중심으로 재편되는 과정에서 중간재 비중이 높은 것은 자연스러운 현상이지만, 반도체 의존도가 지나치게 높을 경우 특정 국가나 품목의 변화가 곧바로 경제 전반의 리스크로 이어질 수 있다고 경고했다. 이에 따라 정부와 기업이 함께 안정적 산업 생태계를 구축하고, 글로벌 시장 변화에 대응할 종합 전략을 마련해야 한다는 지적이 나온다.
▶ 기사제보 및 보도자료 press@cdaily.co.kr
- Copyright ⓒ기독일보, 무단전재 및 재배포 금지
