우크라이나 크림 자치공화국의 러시아 병합 여부를 결정할 주민투표를 하루 앞두고 크림 외곽지역은 우크라이나와 러시아 간의 군사적 긴장이 최고조에 달하고 있다.
15일(현지시간) 우크라이나 언론들은 오후 1시 30분께 러시아군 공수부대원 40여명이 헬기를 이용 크림반도 경계에서 10㎞ 북쪽으로 떨어진 헤르손주 스트렐코보예 마을에 공중 침투했다고 전했다.
우크라이나는 러시아 군대에 대항해 전투기를 긴급 발진시켰으며 낙하산 부대와 지상군을 동원했다.
우크라이나 정부는 러시아의 '무력 침공'을 비난하면서 "우크라이나는 러시아군의 침략을 막고자 필요한 모든 수단을 동원할 권리가 있다"라고 밝혔다.
서맨사 파워 유엔주재 미국 대사는 "만약 러시아가 크림에서 한 것에 더해 우크라이나 남쪽 경계도 건넜다면 이는 아주 충격적인 긴장 고조 행위다"라고 비난했다.
이런가운데 크림 자치공화국 정부는 16일 시행하는 주민투표를 앞두고 이날 '정적의 날'을 선포해 선거운동을 금지했다.
시내 주요 관청 앞에는 장갑차와 중무장한 표식없는 군복을 입은 군인들이 삼엄한 경계를 펼치고 있다.
시내 레닌 광장에선 크림의 러시아 귀속 투표를 지지하는 연주회가 열리고 연단에 오른 연사들은 크림과 러시아의 유대를 강조하는 연설을 하는 등 막판 선전활동도 벌어졌다.
크림 반도의 유권자 150만명 가운데 러시아계가 60% 이상이어서 투표 결과 러시아 귀속이 결정될 것으로 전망된다.
세르게이 악쇼노프 크림 정부 총리는 이날 투표 참여를 독려하면서 "모두 함께 후손들이 자랑스러워할 선택을 하자"고 호소했다.
한편 유엔 안전보장이사회는 이날 긴급회의를 열어 크림 주민투표 효력을 무효화하려는 결의안을 표결했으나 예상대로 러시아의 거부권 행사로 채택이 무산됐다.
미국의 요청으로 열린 안보리 15개 이사국 전체회의에서 '크림 주민투표 무효' 결의안을 표결한 결과 중국은 기권했고 나머지 13개국은 찬성했다.
결의안은 크림의 주민투표는 효력이 없으며, 각 국가들과 국제기구는 투표 결과를 인정하지 말아야 한다는 내용을 담고 있다.
러시아가 거부권을 행사할 것이 분명한데도 미국이 결의안을 상정한 것은 국제사회가 우크라이나의 독립과 자치를 지지한다는 것을 보여주는 동시에 러시아를 고립시키겠다는 의도에서다.
유엔 외교가에서는 실제로 중국이 이날 반대가 아닌 기권을 함에 따라 '러시아 고립'이라는 미국 등 서방의 의도가 어느정도는 달성됐다고 평가했다.
서맨사 파워 유엔 주재 미국 대사는 "이번 결의안은 우크라이나 문제에 군사적으로 개입하려는 러시아를 고립시키겠다는 국제사회의 의지를 보여주기 위한 것"이라고 말했다.
서방과 러시아 간 긴장이 고조된 가운데 미국은 흑해에서 군사 훈련을 더 시행하겠다고 밝혔다.
프랑스는 러시아가 크림 반도의 긴장 완화를 위한 조치를 하지 않으면 러시아와 군사 협력을 재고하겠다고 밝혔다.
프랑수아 올랑드 프랑스 대통령은 이날 기자회견에서 미스트랄 상륙함의 러시아 수출을 중단할 생각이 있느냐는 질문을 받고 "군사 협력 문제는 3차 제재 수단이다"라고 말했다.
모스크바 도심에서는 이날 5만명 가량이 러시아 정부의 우크라이나 개입에 반대하는 시위가 벌어졌다.
시위 참가자들은 우크라이나 국기와 러시아 국기를 흔들면서 "러시아의 크림 점거는 러시아의 불명예다. 우크라이나에서 손을 떼라"고 외치는 등 푸틴 정부의 크림 반도 점거에 항의했다.
이들은 빅토르 야누코비치 우크라이나 대통령 축출로 이어진 우크라이나 시위대가 사용했던 구호를 연호했으며 지난 2011년과 2012년 반(反) 푸틴 시위가 벌어졌던 사하로프 대로를 행진했다.
