[기독일보 김종엽 기자] 금융당국으로부터 사퇴 압력을 받아온 이경재 KB금융지주 이사회 의장이 사의를 표명했다. 이에 따라 내년 초 임기가 만료되는 사외이사들의 줄사퇴의 신호탄이라는 분석이 나온다.
이경재 의장은 20일 오후 보도자료를 통해 "오는 21일 윤종규 신임 회장의 취임과 동시에 이사회 의장직과 사외이사직에서 모두 물러나고자 한다"고 밝혔다. 그는 또 "연이어 발생한 (KB금융의) 어려운 일들로 의장으로서 마음이 무거웠지만 지주 이사회를 비롯한 그룹 임직원들의 도움으로 빠른 경영 정상화를 이룬 것에 대해서는 다행스럽게 생각한다"며 "윤종규 신임 회장을 중심으로 KB금융이 리딩 금융그룹으로 반드시 재도약할 것이라는 기대를 할 수 있기에 떠나는 마음이 가볍다"고 소회를 밝혔다.
최근 금융당국은 KB금융 사태와 관련해 사외이사들이 제대로 역할을 하지 못했다고 판단해 책임을 지고 물러날 것을 지속적으로 요구해 왔다. 이러한 요구에도 KB금융 사외이사들의 움직임은 없었다. 하지만 이날 금융위원회가 금융사 사외이사 개혁 방안을 발표하는 등 강도 높은 압박을 해오자 결국 사퇴하기로 결정한 것으로 풀이된다.
이 의장이 사의를 표명함에 따라 KB금융의 LIG손해보험 인수에도 속도가 붙을 것으로 예상된다. 그 동안 금융위는 "KB금융의 지배구조와 관련된 불확실성이 해소되지 않았다"는 이유로 KB금융의 LIG손보 자회사 편입 승인을 미루고 있었다.
여기서 당국이 언급한 당국이 지배구조의 '불확실성'은 '사외이사의 사퇴'라는게 금융권의 지배적인 생각이었다.
금융권 관계자는 "사외이사를 대표하는 이경재 의장이 자리를 내놓은 만큼 KB의 LIG손보 인수 승인 가능성도 높아졌다고 생각한다"며 "윤종규 회장의 부담이 훨씬 줄어들 것"이라고 내다봤다.
한편 내년 초 임기가 만료되는 KB금융지주 사외이사는 이날 사임한 이경재 의장을 비롯해 김영진, 황건호, 이종천, 고승의, 김영과 이사 등 6명이다.
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