천주교와 개신교, 불교, 원불교, 천도교 등 5대 종단 종교인들이 분단의 상처를 돌아보고 생명과 평화의 메시지를 전하기 위해 비무장지대(DMZ) 일대를 걷는 순례에 나선다.
‘2026 DMZ 생명평화순례 준비위원회’와 ‘가톨릭동북아평화연구소’는 1일 서울 종로구 한국기독교회관 조예홀에서 기자회견을 열고 ‘2026 종교인 DMZ 생명평화순례’의 세부 일정을 발표했다.
올해로 세 번째를 맞는 이번 순례에는 5대 종단 성직자와 수도자 30여 명이 참여한다. 순례단은 오는 10월 1일부터 22일까지 21박 22일 동안 강원 고성에서 경기 파주까지 DMZ 인근 약 410㎞를 걸을 예정이다.
올해 순례 주제는 ‘상처를 넘어, 다시 연결되다-생명과 평화의 다리를 놓다’로 정했다.
“분단의 상처 직시하며 새로운 관계 모색”
이날 기자회견에는 준비위원장 김찬수 목사를 비롯해 실천불교승가회 장적 스님, 한국기독교교회협의회(NCCK) 총무 박승렬 목사, 가톨릭동북아평화연구소장 이은형 신부 등 각 종단 관계자들이 참석했다.
이은형 신부는 취지문을 통해 “분단 81년째를 맞이하는 올해 남북 간 이념적 충돌과 대결의 기조로 단절의 벽이 높아지고 있다”고 밝혔다.
이어 “이번 순례는 상처를 회피하거나 덮는 것이 아니라 상처를 직시하고 드러냄으로써 새로운 관계의 재건을 시도하려는 윤리적 결단이자 적극적 평화의 선언”이라고 설명했다.
순례단은 오는 9월 30일 고성 명파아트호텔에서 순례자학교를 여는 것을 시작으로 본격적인 일정에 들어간다.
고성서 파주까지 410㎞…6개 거점서 위령행사
본 순례는 10월 1일 고성 통일전망대에서 출발한다. 이후 양구와 화천, 철원, 연천을 거쳐 22일 파주 오두산 통일전망대에 도착할 예정이다.
순례 기간에는 건봉사와 피의능선 전투전적비, 평화의 댐, 리비교 역사공원 등 6개 주요 거점에서 위령행사도 진행한다.
불교계에서는 장적 스님과 일문 스님, 종호 스님, 무원 스님, 종묵 스님, 잇코 스님 등이 전 구간을 함께 걸으며 화해와 평화의 메시지를 전할 예정이다.
일반 시민과 다른 종교인도 구간별로 순례에 참여할 수 있다. 부분 참여자는 숙식을 자급하는 방식으로 동참하게 된다.
순례단은 22일 임진각과 오두산 통일전망대를 거친 뒤, 23일 파주 참회와속죄의성당 민족화해센터에서 해단식을 열고 전체 일정을 마무리한다.
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