미국 크리스천데일리인터내셔널(CDI)은 켄 모건의 기고글인 ‘영혼의 유익이 되는 고백, 복음주의 교회에서 사라진 이유는 무엇인가?’(Confession is good for the soul so why have Evangelicals stopped doing it?)를 최근 게재했다.
켄 모건은 1998년부터 호주 전역과 그 밖의 다양한 전통에서 교회 농장주, 교회 목사 및 분파 지도자들의 컨설턴트, 트레이너, 코치로 일해 왔으며 현재 멜버른 성공회 교구의 교구 선교 자원 책임자로 일하고 있다. 다음은 기고글 전문.
만약 필자가 이렇게 자신을 소개한다고 상상해 보라. “제 이름은 Ken이고, 저는 죄인입니다.” 죄인이라는 신분을 인정하는 것은 신학적으로 정확하다. 또한 그것은 회개와 믿음으로 하나님 나라에 들어가는 데 필수적인 전제이다. 그러나 동시에 아마도 사람들에게 충격을 줄 것이다.
알코올중독자협회(AA) 모임에서는 사람들이 자신을 알코올중독자라고 소개한다. 이는 사실을 말하는 것이다. 그 사실은 생명과 자유를 가져오는 절제를 지키기 위한 행동을 형성한다. 만약 이 사실을 잊거나 부정한다면, 알코올중독자는 자기 파괴로 떨어질 위험에 놓인다. 이것은 죄책감이나 수치심을 불러일으키려는 것이 아니라 단순한 진실을 고백하는 것이다. 즐겁지는 않지만, 생명으로 나아가기 위한 기초적 고백이다.
최근 수십 년 동안 고백과 책무성(accountability)은 나쁜 평판을 얻게 되었다. 그것이 죄책감과 수치심을 불러일으킬 수 있기 때문이다. 이러한 감정들은 해로운 것으로 인식되었고, 그것을 유발할 수 있는 모든 행위나 과정은 조작적이거나 심지어 학대적인 것으로 여겨지게 되었다.
브레네 브라운(Brené Brown) 같은 작가들은 죄책감이 정직성의 균열을 알려주는 일종의 내부 경고 시스템으로서의 가치를 강조했지만, 수치심은 거의 보편적으로 파괴적인 것으로 이해된다. 그것은 우리가 결함이 있고 거절당해야 한다는 감각이다. 둘 다 극도로 불편하지만, 우리가 그것을 피하려고 지나치게 애쓰는 것은 결국 생명과 자유를 주는 고백과 회개의 기회를 빼앗는 것이다.
죄인이라는 정체성은 우리가 스스로를 바라보고 싶은 방식은 아니다. 누군가를 구원의 기도로 초청할 때, 우리는 흔히 “예수님을 마음에 모셔들이는 것”으로 표현하며, 고백과 회개의 요청을 대충 넘어가 버리곤 한다. 그러나 이것은 새 신자가 생명의 충만함으로 이어지는 회개와 새로움을 결여한 영적 여정을 시작하도록 만들어 버린다.
우리의 예전(예배 의식) 속에는 고백과 사죄의 기회가 포함되어 있지만, 우리는 그것을 거의 자기 성찰 없이 형식적으로 지나쳐 버린다. 지금 우리는 고백 이후의(post-confession) 기독교를 실천하려는 문턱에 서 있다.
기독교적 형성은 단순히 신학적 지식을 흡수하는 것을 넘어, 그리스도를 닮아가는 변화의 과정이다. 바울은 그것을 예수의 길과 어긋나는 태도와 행동을 벗어 버리고, 그리스도의 길에 합당한 것들을 입는 것으로 묘사한다. “벗어 버림”은 필연적으로 인정하고 버리는 것, 곧 고백과 회개를 수반한다. 고백의 훈련을 무시하거나 소홀히 한 것은 교회를 미성숙하게 만들었다.
개신교 교회는 다른 사람들에게 우리의 죄를 고백하는 전통을 대부분 버렸다. 히브리서는 우리가 예수라는 대제사장을 가지며, 땅의 제사장을 통하지 않고도 은혜의 보좌 앞에 나아갈 수 있음을 가르친다. 그래서 우리는 고백을 개인적인 것으로 유지할 수 있다. 그러나 필자는 우리가 무언가를 놓치고 있는 것은 아닌지 의문이 든다.
AA의 12단계에는 ‘철저한 도덕적 자기 점검’—곧 자신의 “죄”에 대한 상세한 기록—을 작성하고, 그것을 신뢰할 수 있는 동료 앞에서 전부 고백하는 과정이 포함되어 있다. 누군가 진심 어린 고백을 경청해 주는 것은 강력한 힘을 발휘한다.
그리스도를 닮아가는 제자도를 형성하는 과정에서, 제자훈련은 반드시 자기 성찰, 고백, 회개의 규칙적인 리듬을 포함해야 한다. 죄가 다른 사람 앞에 고백될 때, 그 듣는 이는 친구에게 하나님께서 그 죄를 용서하신다는 사실을 다시 상기시켜 줄 수 있다. 또한 기도의 기회를 갖고, 멘토링을 제공하며, 일정한 책무성을 나눌 수도 있다.
예수의 길 안에서 제자를 형성하려는 목회자는 정기적으로 성찰하며, 적절히 나눈 고백의 모범을 보일 때, 신자들에게 성숙으로 나아가게 하는 강력한 영적 훈련을 갖추게 하는 것이다.
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