국민의힘이 오는 5월 3일 대통령 후보를 선출하는 전당대회를 열기로 최종 결정했다. 공직자 사퇴 시한인 5월 4일을 하루 앞두고 후보 선출을 마무리함으로써, 대선 경선 체제에 본격 돌입한다는 구상이다.
국민의힘 선거관리위원회 호준석 위원은 9일 국회에서 열린 선관위 대책회의 직후 기자들과 만나 "5월 4일이 공직자 사퇴 시한인 만큼, 하루 전인 5월 3일에 전당대회를 통해 최종 대선 후보를 확정할 것"이라고 밝혔다.
경선 방식과 세부 일정은 10일 열릴 비상대책위원회 회의를 통해 최종 의결될 예정이다. 호 위원은 "이번 경선은 젊은 세대의 의견을 반영하고 국민의 관심을 높일 수 있도록 참신하고 흥미로운 방식으로 진행할 계획"이라며 "비대위에서 결정되는 대로 경선 방식을 공개하겠다"고 설명했다.
후보 등록은 10일 공고 이후, 14일부터 15일까지 이틀간 접수하며, 서류 심사를 거쳐 16일 오후 2시에 1차 경선 진출자가 발표될 예정이다. 선관위는 마약, 딥페이크, 성범죄 등 사회적 지탄을 받는 범죄 경력을 기준으로 부적격자를 사전에 배제하겠다는 입장이다.
이번 경선에서는 기존 중앙선거관리위원회의 K-보팅 시스템을 사용하지 않고, 국민의힘 자체 모바일 투표 시스템이 활용된다. K-보팅 신청 기한이 이미 지나 당 자체 시스템을 선택하게 됐다는 설명이다.
기탁금은 이전 선거와 마찬가지로 최대 3억 원 상한선 내에서 조정된다. 호 위원은 "과거에는 경선 단계를 나눠 각 차수마다 1억 원씩 기탁금을 부과하는 방식이었으며, 이번에도 그와 유사하게 운영될 예정"이라고 밝혔다.
공정한 경선을 위한 제도 정비도 병행된다. 후보 캠프에서 여론조사를 진행할 경우 반드시 사전에 당 기획조정국에 신고해야 하며, 이는 '명태균 방지 조항'으로 불린다. 여론조사 신뢰성 훼손과 불공정 논란을 방지하고 정치자금법을 준수하기 위한 조치다.
또한 각 캠프에 제공되는 선거인 명부의 유출과 오남용을 방지하기 위해, 사용 내역을 기록한 대장을 작성해 제출토록 하고 전담 책임자를 지정해 관리 책임을 강화하기로 했다.
네거티브 선거운동 방지를 위해 선관위 산하에 '클린 경선 소위원회'도 꾸려진다. 위원장은 전주혜 선관위원이 맡고, 이소희 선관위원, 최기식 의왕·과천 당협위원장, 김기윤 변호사 등이 함께 참여한다.
호 위원은 "공정 경선을 위해 선거운동 제한 대상자 범위도 확대했다"며 "비상대책위원, 시도당위원장, 중앙당 및 시도당 상설위원장, 당무 집행기구 주요 당직자, 대변인단 등은 선거운동에 참여할 수 없으며, 규정을 위반할 경우 엄정히 문책할 것"이라고 경고했다.
국민의힘은 이번 전당대회를 통해 조기에 대선 후보를 확정하고, 이후 본격적인 선거 체제에 돌입할 계획이다.
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