한국기독교윤리연구원(한기윤) 신원하 원장이 최근 연구원 홈페이지에 'AI시대 정당전쟁론과 교황 레오 14세의 회칙: 정당한 전쟁에서 정당한 평화로'라는 제목의 글을 게재하고, 인공지능(AI) 시대를 맞아 교회가 생명과 평화를 지키는 역할을 더욱 적극적으로 감당해야 한다고 강조했다.
신 원장은 “2026년 5월 25일, 로마 가톨릭 교황 레오 14세가 취임 후 첫 회칙(papal encyclical)을 반포했다”며 “‘교황 회칙’(敎皇 廻勅)이란 교회가 직면한 신앙과 도덕, 사회 문제에 관해 교황의 사목적 가르침과 권고를 담아 주교들과 신도들에게 보내는 문서다. 제목은 ‘고귀한 인류’이지만 그 목적은 부제인 ‘인공지능 시대의 인간 보호'에 잘 담겨 있다”고 했다.
이어 “이 회칙은 인공지능(AI)이 지배하는 시대에 인간의 생명과 존엄을 어떻게 지킬 것인가를 교회의 언어로 묻는다”며 “서론과 다섯 장 그리고 245개 항으로 이루어져 있으며 그중 제5장(182~228항)이 오늘의 전쟁 문제를 정면으로 다룬다. 제5장은 오늘의 사회에서 전쟁이 이전과 달리 일상화되고 정상화되어 가는 위험한 현상을 날카롭게 관찰하며 그 핵심 원인을 인공지능의 개발과 인공지능이 접목된 ‘자율무기체계’가 전쟁에 배치되어 작동하는 데 있다고 진단한다(197항)”고 덧붙였다.
그러면서 “비록 이 회칙이 로마 가톨릭 교회의 문서이지만 그 물음은 특정 교파의 울타리를 넘어선다”며 “인공지능이 사람의 생명을 다루기 시작한 시대에 ‘교회는 무엇을 붙들어야 하는가’라는 질문은 개신교회와 그리스도인에게도 똑같이 무겁게 다가온다. 그런 의미에서 이 회칙은 교파를 떠나 우리 모두가 함께 귀 기울여야 할 시대의 물음을 던진다”고 했다.
그는 “이런 힘의 문화가 전쟁을 정상화하는 현실 앞에서 교황은 교회가 감당해야 할 과제를 제시한다”며 “첫째, ‘정당한 전쟁’에서 ‘정당한 평화’로의 전환이다. 교회는 화평케 하는 자로서의 정체성을 회복하고 AI와 알고리즘에 넘겨준 생사의 결정권을 되찾아 도덕적 양심을 다시 세워야 한다”고 했다.
이어 “생명에 관한 결정이 기계로 넘어가는 것을 윤리적 침해로 인식하고 모든 무력행사에 책임 있게 관여해야 한다”며 “교황은 낡은 이론을 대신할 새 틀을 내놓기보다 인류에게는 이미 대화와 외교, 용서라는 더 효과적인 도구가 있음을 일깨운다”고 했다.
또 “둘째, 국제 연대와 다자주의(multilateralism)다. 교회는 영적 영역에 머물지 않고 유엔 같은 국제기구, 시민사회, 과학계와 손잡아야 한다”며 “특히 치명적 자율무기체계의 개발과 전장 배치를 엄격히 금지하는 국제 조약을 세우도록 적극적으로 목소리를 내야 한다. 교황은 치명적 무력의 결정을 결코 불투명하거나 자동화된 과정에 맡겨서는 안 되며 반드시 책임 있는 인간의 통제 아래 두어야 한다고 강조한다(200항). AI 기술이 일부 강대국과 대기업의 군사·경제 패권을 굳히는 ‘권력의 문화’로 흐르지 않도록 끊임없이 국제사회를 일깨워야 한다”고 했다.
더불어 “셋째, ‘사랑의 문명’ 세우기다. AI 기술이 군비 경쟁의 수단이 아니라 인류의 존속과 공동선을 높이는 방향으로 쓰이도록 교회는 기도하며 힘써야 한다”며 “‘사랑의 문명’은 본래 교황 바오로 6세가 제시한 비전으로, 교황은 이를 되살리며 ‘전쟁은 결코 피할 수 없는 것이 아니다’라고 단언하고 정의에서 태어나는 참된 평화를 향해 나아가자고 촉구한다”고 했다.
신 원장은 “교황 레오 14세가 경고하듯 AI와 자율무기체계는 전쟁을 일상화하며 인류의 평화를 위협할 것”이라며 “교회는 시대를 직시하며 자율무기를 통제할 장치를 마련하고, 국제 협력을 강화하며 ‘사랑의 문명’을 세우는 일에 힘을 모아야 한다. 기술이 도구의 자리를 넘어 생명을 지배하려는 이 시대에 교회는 인간의 존엄을 최우선에 두는 평화의 수호자로 그 소명에 더욱 힘써야 한다”고 했다.
이어 “그렇다면 이 회칙 앞에서 우리 개신교회와 그리스도인은 무엇을 할 수 있는가”라며 “생명과 죽음을 가르는 저울은 본래 사람의 손에 쥐어진 것이 아니었다. 그 권한은 오직 생명을 지으신 분께 속한 것이며, 인간이 만든 기계에 떠넘길 수 있는 것은 더더욱 아니다. 전쟁의 결정이 사람의 손을 떠나 기계에게 넘어가는 시대에 교회가 붙들어야 할 소중한 것은 결국 생명의 존엄과 평화를 향한 신앙의 양심”이라고 했다.
또한 “신앙의 자리에서 보면, 전쟁과 기술과 국제 정치도 하나님의 다스림 바깥에 있는 영역이 아니”라며 “우리는 먼 나라의 전쟁 소식을 남의 일로 흘려보내기 쉽지만, 미국인이든 중동인이든 러시아인이든 그 누구든 한 사람 한 사람이 모두 창조주의 형상을 따라 지음받은 존귀한 존재이기에, 하나님은 한 생명이 통계의 숫자로 축소되는 것을 결코 가볍게 보지 않으신다”고 했다.
아울러 “교회는 이 문제를 위해 함께 기도하고, 생명을 경시하는 기술의 흐름 앞에서 분명한 목소리를 내며, 다음 세대에게 그 무엇도 고귀한 인격체인 사람보다 앞설 수 없다는 진리를 가르쳐야 한다”며 “로마 가톨릭 교회가 먼저 내놓은 이 성찰을 개신교회 또한 나누어 받아 새기며 기도하고 행동하는 것, 바로 이것이 우리가 마땅히 드려야 할 감사의 응답일 것”이라고 전했다.
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