중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 베이징에서 열린 한중 비즈니스 포럼에 참석해 한국과 중국을 떼려야 뗄 수 없는 이웃이자 같은 바다를 함께 항해하는 동반자에 비유하며, 변화하는 글로벌 환경 속에서 새로운 협력의 길을 함께 모색해야 한다고 밝혔다.
이 대통령은 5일 중국 국빈관 조어대에서 “한중은 같은 파도를 넘으며 경쟁과 협력을 병행해 온 관계”라며 “이제는 정해진 항로가 아닌 새로운 항로를 함께 찾아 나가야 할 시점”이라고 말했다.
이 대통령은 글로벌 경제·통상 환경의 급변을 언급하며 한중 교역 규모가 3000억 달러 수준에서 정체돼 있다고 진단했다. 그러면서 인공지능(AI), 생활용품, 뷰티·식품 등 소비재 산업과 영화·음악·게임·스포츠 등 문화 콘텐츠 분야가 향후 협력의 돌파구가 될 수 있다고 밝혔다.
또 “차이점만 찾으면 멀어지고 공통점을 찾으면 가까워진다”며 “한중은 시진핑 주석의 표현처럼 떼려야 뗄 수 없는 관계”라고 강조했다. 이어 “경제적 측면에서도 서로에게 도움이 되는 우호적 관계를 더욱 굳건히 만들어 가길 바란다”고 말했다.
허리펑 중국 국무원 경제 담당 부총리는 포럼에서 같은 날 예정된 한중 정상회담을 언급하며 “양국 관계가 공동 인식을 바탕으로 신뢰와 발전의 관계로 나아가길 바란다”고 밝혔다. 그는 수교 이후 이어진 교류와 협력을 평가하며, 400개가 넘는 양국 기업이 참여한 이번 포럼을 계기로 협력이 한 단계 도약하길 기대한다고 말했다.
이번 포럼에는 한국과 중국을 대표하는 기업인들이 대거 참석했다. 한국 측에서는 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 주요 그룹 총수와 K-콘텐츠 관련 기업 대표들이 동행했다.
중국 측에서도 중국국제무역촉진위원회(CCPIT)를 비롯해 에너지, 제조, 배터리, 문화 콘텐츠, 통신 분야 주요 기업 관계자들이 참석해 한중 경제 협력 확대에 대한 기대감을 나타냈다.
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