미국 크리스천데일리인터내셔널(CDI)은 J.존의 기고글인 ‘모든 때를 밝히는 빛’(A light for every season)을 30일(현지시각) 게재했다.
J. 존은 목사, 연사, 방송인, 작가로 활동하고 있으며 개인 팟캐스트인 ‘J.John Podcast’를 운영하고 있다. 다음은 기고글 전문.
한 해가 저물어 가는 이때, 어떤 이들은 일 년 중 가장 길고 어두운 밤을 지나고 있고, 또 다른 이들은 빛으로 가득한 긴 여름날을 살아가고 있다. 이 글이 독자를 세계 어느 곳에서 만나든, 성탄과 새해의 시간은 우리 모두에게 변하지 않는 한 가지 진리를 상기시킨다. 곧 세상의 빛이신 예수 그리스도께서 이미 오셨으며, 어둠은 그 빛을 이기지 못했다는 사실이다.
예수께서는 “빛이 어둠에 비치되 어둠이 깨닫지 못하더라”(요 1:5)고 말씀하다. 이 선언은 계절과 상황을 초월한 복음의 핵심을 드러낸다.
많은 이들에게 2025년은 결코 가볍지 않은 해였다. 여러 나라와 문화 속에서 사람들은 무거운 뉴스의 제목들과, 세상에 알려지지 않은 개인적인 짐들을 함께 짊어지고 살아왔다. 그러나 눈에 띄지 않을 때에도 하나님은 언제나 신실하게, 모든 곳과 모든 계절 속에서 일하고 계셨다.
어둠은 실제이나, 결코 마지막은 아니다. 깨어짐은 이야기의 일부이나, 끝은 아니다. 예수 그리스도께서 세상의 빛이시기 때문이다.
뒤돌아보다: 감사의 시선으로
한 해를 돌아볼 때, 감사할 수 있는 이유는 이 시간이 쉬웠기 때문이 아니라 하나님께서 늘 함께하셨기 때문이다.
사역의 현장에서 우리는 수많은 이야기들을 마주하다. 온라인에 공유된 짧은 메시지가 꼭 필요한 순간 한 사람에게 도달하고, 집회가 끝난 뒤 조용히 다가와 “다시 믿을 수 있게 되었다”고 고백하는 이의 목소리를 듣다.
올해 수천 명이 사역 행사와 자료를 통해 직접적인 영향을 받았고, 더 많은 이들이 소셜미디어와 TV, 라디오를 통해 참여하다. 그 결과 복음은 우리가 직접 갈 수 없는 곳까지, 국경과 문화, 시간대를 넘어 전해지다.
우리는 숫자로 사역을 평가하지 않는다. 얼굴을 떠올리고, 이름을 기억하며, 삶을 생각하다. 한 사람, 한 사람 모두가 소중하며, 하나님께 알려져 있고, 하나님의 사랑을 받는 존재이기 때문이다.
이는 예수께 드려졌던 작은 도시락을 떠올리게 한다. 처음에는 보잘것없어 보였으나, 사랑은 언제나 처음엔 그렇게 보인다. 그러나 그것이 예수의 손에 맡겨졌을 때, 충분함을 넘어 넘치게 되다. 우리는 신실하려 애썼을 뿐이며, 하나님께서 은혜로 그것을 증식시키셨다.
지금을 바라보다: 정직한 눈으로
우리는 놀랍고도 아픈 세상 속에 살고 있다. 이전보다 훨씬 더 연결되어 있으나, 여전히 많은 이들이 보이지 않는다고 느끼다. 정보는 넘쳐나지만, 의미에 대한 갈망은 깊을 수 밖에 없다.
그래서 성탄은 지금 이 시대에 더욱 중요하다. 하나님은 조언을 보내지 않으셨다. 직접 오셨다. 하나님은 하늘에서 외치지 않으셨다. 세상 속으로 들어오셨다. 하나님은 거리를 두지 않으셨다. 가까이 다가오셨다. 구유에서 하늘이 땅과 맞닿으며 빛이 켜졌다.
과학적으로 어둠은 그 자체로 존재하는 힘이 아니다. 빛의 부재일 뿐이다. 어둠과 싸우는 방식은 소리를 높이는 것이 아니라, 빛을 켜는 것이다. 아주 작은 빛 하나라도 모든 것을 바꾸다. 촛불 하나가 방 안 가득한 어둠을 밀어낸다.
그래서 요한은 어둠이 빛과 싸웠다고 말하지 않는다. 다만 어둠이 빛을 이기지 못했다고 증언한다. 그 빛, 곧 예수 그리스도의 빛은 지금도 가정과 병원, 도시와 마을, 감옥과 궁전, 소망하는 마음과 상처 입은 마음 속에 비추고 있다.
앞을 바라보다: 조용한 확신으로
새해를 향해 나아갈 때, 우리는 조용하지만 분명한 소망을 품다. 미래는 불확실해 보일 수 있으나, 결코 방치되어 있지 않다. “너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라… 그리하면 네 길을 지도하시리라”(잠 3:5–6).
지금까지 우리를 붙드신 하나님은, 다가올 날들 속에서도 이미 일하고 계신다. 여전히 부르시고, 여전히 치유하시며, 여전히 회복시키고, 평범한 사람들과 작은 신실함을 통해 자신의 빛을 드러내신다.
단순한 적용: 받은 빛, 비추는 빛
성탄과 한 해의 끝은 단지 감상할 사건이 아니다. 응답해야 할 부르심이다. 만일 그리스도께서 올해 삶 가운데 빛을 가져오셨다면, 고통 한가운데서 평안을 주셨고, 길을 잃었을 때 소망을 주셨으며, 짐을 내려놓게 하는 용서를 주셨다면, 그것을 혼자만 간직하지 말아야 한다. 빛은 나누도록 주어진다. 친절한 한마디를 건네며 정중한 대화를 이어가고 소박한 초대를 하며 조용히 기도하길 바란다. 언제나 그러했듯 작은 빛은 중요하다.
함께 드리는 기도
신실하신 하나님, 한 해가 저물어 가는 이때 잠시 멈추어 감사드립니다. 길이 분명할 때에도, 그렇지 않을 때에도 우리를 동행하신 은혜에 감사드립니다. 알지 못했던 힘을 주셨고, 매일 아침 은혜로 맞아 주셨으며, 조용한 소망으로 우리를 붙드셨습니다.
지나온 모든 것을 주님의 손에 올려놓습니다. 우리를 따뜻하게 했던 기쁨과 우리를 빚어낸 실망과 응답된 기도와 아직 기다리는 기도까지 맡깁니다. 다가올 모든 날 또한 주님의 손에 맡기길 원합니다. 새해로 우리보다 앞서 가시고, 아직 보이지 않는 길을 비추시며, 오늘을 위한 평안과 내일을 위한 용기를 주시기를 구하옵나이다.
우리의 삶을 사용하시어 부드럽게, 신실하게, 기쁘게 여전히 빛나시는 예수 그리스도를 가리키게 하시기를 원합니다.
과거를 주님께 맡깁니다 미래를 주님께 맡깁니다. 그리고 오늘, 주님 안에서 쉼을 누리길 소망합니다. 세상의 빛이신 예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.
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