홍준표 전 대구시장이 14일 제21대 대통령 선거 출마를 공식 선언하며 대권 도전에 나섰다. 그는 이날 서울 여의도 대하빌딩에서 선거캠프 개소식과 함께 출마 선언을 갖고, 이번 대선을 "홍준표 정권이냐, 이재명 정권이냐를 가르는 양자택일의 선거"라고 규정하며 본격적인 선거전에 돌입했다.
홍 전 시장은 "국회에 이어 대통령 자리까지 더불어민주당과 이재명 후보에게 넘긴다면 이 나라는 히틀러의 나라가 될 것"이라며, "6공화국 운동권 세력의 광란과 폭주를 이번 대선으로 막아야 한다. 이 싸움의 선봉에 내가 서겠다"고 목소리를 높였다.
그는 이번 대선을 단순한 정권 교체의 문제가 아닌, "홍준표 정권이냐, 이재명 정권이냐"라는 미래의 선택이라고 강조했다. 이어 "이재명 정권의 종착지는 포퓰리즘과 국민 매수로 얼룩진 남미식 사회주의 국가이며, 홍준표 정권은 자유와 번영의 선진대국을 지향한다"고 주장했다.
홍 전 시장은 대통령에 당선될 경우 제7공화국으로의 개헌을 추진하겠다고 밝혔다. 이를 위한 대통령 직속 개헌추진단을 구성하고, 상·하원 양원제 및 중선거구제 도입을 통해 권력 분산과 정치 구조 개혁을 실현하겠다는 계획을 제시했다.
경제 분야에서는 6공 체제를 벗어나기 위한 대대적인 구조 개편 방안을 제안했다. 그는 ▲'미래전략원' 설립을 통한 100년 국가 설계 ▲민관 협력 기반의 경제 부흥 5개년 계획 ▲한국판 두바이 특구 조성 ▲네거티브 방식 규제 전환 ▲신산업 분야에 대한 규제 철폐(Gate Free) ▲초격차 기술 중심 성장 전략 등을 주요 공약으로 내세웠다.
안보 정책과 관련해 홍 전 시장은 "북핵에는 핵으로 대응하는 핵 균형론이 필요하다"며, 대한민국도 자체적인 핵 능력을 갖춰야 한다고 주장했다. 그는 취임 즉시 미국을 방문해 도널드 트럼프 전 대통령과 회담을 추진하겠다고 밝히며, "지금 이 시기에는 스트롱맨 리더십이 필요하며, 트럼프와 당당히 맞설 수 있는 사람은 나뿐"이라고 말했다.
복지 정책 방향으로는 기존 보편·선택 복지의 틀을 넘어 "보편·서민 복지"로 전환해야 한다고 강조했다. 강성 귀족 노조에 대한 비판과 함께, 보호받아야 할 대상은 비정규직과 저소득층 노동자라고 밝혔다. 연금 개혁에 대해서는 미래세대에 부담을 전가하지 않는 방식의 개혁을 추진하겠다고 했다.
사회 정의 실현을 위한 방안으로는 흉악범에 대한 사형 집행, 권력형 비리와 마약 등 중대 범죄에 대한 강력한 대응, 공정한 선발 제도 확립 등을 제시했다. 교육 제도는 수능을 연 2회 실시하고, 높은 점수 기준으로 대학을 진학하는 단순 명확한 입시체제로 개편하겠다고 밝혔다.
12·3 계엄 사태에 대해서는 "나는 계엄에 반대했고, 탄핵에도 반대했다"며, "계엄을 옹호한 것이 아니라, 우리가 선출한 대통령을 탄핵하는 방식에는 동의할 수 없었다"고 말했다. 그는 "이제는 찬탄·반탄(탄핵 찬반) 프레임을 넘어야 할 때"라며, "이재명 후보를 심판하고 새로운 나라를 만드는 데 모두가 하나로 뭉쳐야 한다"고 강조했다.
홍 전 시장은 마지막으로 "명운이 걸린 이번 대선에서 검증되지 않은 정치 초보를 선택해선 안 된다"며, "이제는 준비된 대통령 홍준표와 함께 새로운 나라를 다시 세우자"고 지지를 호소했다.
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