
‘펜을 든 예언자’(USA 투데이), ‘밀레니얼 세대의 C. S. 루이스’(크리스천 센추리), ‘완전 차별 없는 기독교를 꿈꾼 작가’(뉴요커), ‘신앙과 씨름하는 방랑 기독인의 대변인’(뉴욕 타임스), ‘복음주의권 가장 논쟁적인 여성’(워싱턴 포스트), ‘교회에서 환영받지 못한 이들의 친구’(애틀랜틱) 등 유수 언론의 찬사를 받으며 MZ세대를 대변하는 작가로 부상했고, 전통적인 교회에서 자신의 자리를 찾지 못하는 이들이 두려움 없이 모여 자신의 질문과 갈등을 함께 나눌 수 있는 공간을 만들었으며, ‘다시, 성경으로’를 비롯 몇 권의 저작으로 새로운 글쓰기의 전범으로 자리 잡던 중 37세의 때이른 죽음으로 많은 이들을 안타깝게 했던던 레이첼 헬드 에반스의 유작이자 마지막 책이다. 그의 동료이자 절친인 제프 추가 가족으로부터 유고를 전달받아 레이첼의 목소리로 완성해 낸 작품이다.
이 책에서 저자는 ‘온 마음 다하여’ 믿는다는 것이 무엇인지, 의심과 질문을 포함하여 자신의 취약함을 솔직히 받아들이는 것이 신앙에서 어떤 의미인지, 간과되고 무시되어 온 그리스도인의 삶의 여러 측면에 대해 질문하고, 숙고하고 그 답을 찾아 나간다.
저자는 책 속에서 “최근까지 나는 위험과 취약함에 관한 한 우리가 혼자가 아니라는 사실을 이해하지 못했다. 우리를 위해 우리에게 최선을 다하실 때 하나님께도 위험과 취약함이 있다. 종교적인 사람들은 하나님이 취약할 수 있다고 생각하고 싶어 하지 않는다. 우리는 하나님을 강하고 모든 것을 통제하는 분으로, 체스판의 말을 냉철하게 움직이는 주권적인 체스의 대가로 묘사하는 신학과 이미지를 선호한다. 그러나 나는 하나님의 취약함이 슈퍼맨의 힘을 뺏는 크립토나이트처럼 신성을 약화시키는 역할을 한다고 믿지 않는다. 오히려 취약함은 아름다움이고, 결속이며, 강함이다”고 했다.
이어 “온 마음 다한다는 것은 흑과 백을 날카롭게 구분하는 환원주의적 사고를 우상 숭배하듯 고수하는 것이 아니라, 오히려 광대하고 아름다운 풍경이 만들어지는 회색 지대가 있음을 인식하고 받아들이는 것이리라. 온 마음 다하여 살아가는 것이 그렇듯, 나는 온 마음 다하여 믿는 것 역시 위험을 무릅쓰고 취약함을 간직하고 불확실함을 받아들이는 게 필요하다고, 개인의 삶에서뿐 아니라 공동체적 삶에서도 그러하다고 믿게 되었다. 온 마음 다한 믿음은 우리가 알지 못하는 모든 것을 기꺼이 인정할 것을 요구하며, 알지 못함에도 불구하고 추구하도록 격려한다”고 했다.
그러면서 “하나님이 우리에게 더 많이 하라고 하시는 게 아니라 더 적게 하라고 하신다는 사실을 받아들이려 할 때 내 안에 있는 모든 것이 저항한다. 그러나 바로 그때 나는 어릴 적 내가 누리던 자유의 기쁨을 떠올린다. 일요일 저녁식사로 사랑하는 동생과 함께 무제한 팝콘과 아이스크림을 신이 나서 나누어 먹던 나를. 그러면 모든 것이 조금 더 이해가 되기 시작한다. 이제 분명히 알겠거니와, 그 일요일 저녁에 내가 느꼈던 것은 자유다. 이제 그것을 말할 수 있다. 그리고 어떤 식으로든, 바로 그 자유 안에서 나는 그저 존재할 수 있었다”고 했다.
끝으로 저자는 “세상이 당신으로 무엇을 믿게 했든, 사랑은 약하지 않다. 사랑은 최악의 인간성 한가운데서도 견뎌 낼 강인함이 있다. 사랑은 가장 추악한 편견과 가장 살기등등한 증오에도 살아 남을 수 있는 힘이 있다. 사랑은 세상이 사랑의 죽음을 선언할 때조차 다시 일어설 회복력이 있다. 그리고 이 사랑은 우리와 아주 멀리 동떨어져 있는 것처럼 보일지라도 당신과 내가 지음 받은 목적이다”고 했다.
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