챗GPT를 개발한 오픈AI(OpenAI)에 따르면, 챗GPT에는 매주 약 7천만 건의 종교 관련 질문이 접수되는 것으로 나타났다. 이 가운데 기독교와 이슬람에 관한 질문이 대부분을 차지했다.
오픈AI가 2025년 9월부터 2026년 9월까지의 요청을 분석한 결과, 종교 관련 대화 중 45%는 이슬람, 34%는 기독교에 관한 것이었다. 힌두교 관련 질문은 4%, 유대교는 2%, 불교는 1%로 집계됐다.
종교 관련 질문은 주요 종교 절기에 따라 증가하는 경향도 보였다. 이슬람 관련 질문은 라마단과 이드 기간에 늘었으며, 기독교 관련 질문은 부활절을 전후해 증가했다.
질문의 내용별로는 종교 경전의 의미를 이해하려는 요청이 전체의 약 3분의 1에 가까웠다. 이를 주당 평균으로 환산하면 약 2,200만 건이다. 종교 의식과 절기의 의미를 묻는 질문은 약 1,600만 건이었으며, 신앙과 삶의 의미, 영적 안내에 관한 질문도 비슷한 규모로 나타났다.
특히 기독교 관련 대화의 약 절반은 성경 구절과 본문에 대한 질문이었다. 예배와 설교, 교회 활동에 관한 질문은 13%에 그쳤다.
오픈AI는 “공통적으로 나타나는 점은 사람들이 인공지능을 신앙을 대체하는 수단이 아니라, 자신의 신앙을 더 깊이 이해하기 위한 도구로 활용하고 있다는 것”이라고 밝혔다.
그러나 오픈AI는 인공지능이 신앙생활을 돕는 역할을 할 수는 있지만, 실제 영적 지도와 인간관계를 대신해서는 안 된다고 강조했다.
오픈AI는 보고서에서 “인공지능은 사람들이 자신의 신앙을 포함해 중요하게 여기는 가치를 추구하도록 도와야 하며, 인간관계와 종교기관을 대체하기보다 강화해야 한다”고 밝혔다.
이어 “종교생활은 공동의 전통과 개인의 신념, 사람들 사이의 관계에 뿌리를 두고 있다”며 “인공지능은 종교적 진리의 판단자나 영적 지도의 대체물이 되어서는 안 된다. 이러한 역할은 개인과 종교 지도자, 신앙 공동체에 속한다”고 설명했다.
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