현대 시대는 돈 없이 살아가는 것이 참으로 어려운 시대가 되었다. 왜냐하면 돈으로 구입할 수 있는 것이 너무나 많고, 돈으로 선물을 할 수도 있으며, 거의 돈이 필요하지 않은 곳을 찾기 어려울 정도로 돈이 우리 삶의 많은 부분을 지배하고 있기 때문이다. 그렇기에 돈이 중요하고 필요하다고 해서 돈을 함부로 벌거나 아무렇게나 사용하는 습관은 매우 잘못된 것이다. 따라서 우리의 자녀들에게 정당하게 돈을 벌고 올바른 소비 습관을 기를 수 있도록 가르치는 일은 부모가 감당해야 할 역할이며, 그 임무 중에서도 매우 중요한 책임이라고 할 수 있다.
1. 정당하게 돈을 벌어야 한다는 인식을 심어주기
자녀가 어려서부터 무언가를 얻기 위해 스스로 노력해 본 경험을 가지는 것은 단순한 경제훈련이 아니라, 삶을 책임지는 태도를 배우는 과정이다. 부모가 자녀가 원하는 것을 빠르게 해결해 주면 편할 수 있으나, 이러한 방식이 반복되면 자녀는 “노력하지 않아도 얻을 수 있다”는 착각을 품게 된다. 반대로 정직한 노동을 통해 소득을 얻어본 경험은 자녀에게 “수고한 만큼 얻는다”는 건강한 경제 원리를 심어준다.
필자의 가정에서는 자녀들이 초등학생일 때 햄스터를 키우며 각자 역할을 나누어 맡기는 경험을 했다. 한 자녀는 청소 담당, 다른 자녀는 먹이 제공, 또 다른 자녀는 햄스터와 놀아주는 일을 맡았다. 시간이 지나 아기 햄스터가 태어나면 자녀들은 작은 생명을 돌보며 책임감을 익히고, 어느 정도 자라면 구입처에 다시 판매하여 소득을 얻게 되었다. 이 돈을 가지고 십일조를 드리는 법을 배우고, 일정 금액을 저축하는 훈련을 하면서 자녀들은 노동의 중요성과 경제의 기본 원리를 자연스럽게 깨닫게 되었다.
이러한 “살아 있는 경제교육”은 책으로 배우는 이론보다 훨씬 강력한 힘을 가지고 있다. 중·고등학생이 되면 더 큰 책임을 맡기고, 대학생이 되면 스스로 일부 생활비를 아르바이트를 하여 마련하도록 하므로 자녀 스스로 경제적 독립의 기초를 다지게 하는 것이 좋다. 부모의 과도한 경제적 지원은 자녀의 독립심을 약하게 하고, 성인 이후의 삶에서도 장애가 될 수 있다. 그렇기 때문에 부모는 자녀가 스스로 정당하게 노력하여 소득을 얻는 경험을 할 수 있도록 적극적으로 돕는 것이 중요하다.
2. 자녀에게 올바른 소비 습관을 심어주기
돈을 버는 법을 아는 것만큼, 아니 그보다 더 중요한 것이 돈을 사용하는 법을 배우는 일이다. 건강한 소비 습관은 어릴 때부터 형성되며, 이 습관은 성인이 된 이후의 경제적 안정과 삶의 균형을 결정짓는 기초가 된다.
자녀에게 소비 습관을 가르칠 때 부모는 먼저 “절제”와 “판단력”을 함께 가르쳐야 한다. 어떤 물건을 구매할 때마다 “정말 필요한가?”, “지금 사야 하는가?”, “대체할 방법은 없는가?”를 스스로 질문하게 하면 충동구매를 예방하고, 분별 있는 소비를 할 수 있는 능력이 자라게 된다. 자녀는 부모의 소비 패턴을 그대로 따라 하기 때문에, 부모가 절제되고 계획적인 소비를 실천하는 모습을 보이는 것이 무엇보다 중요하다.
또한 자녀가 돈을 얻게 되면 첫째, 하나님께 십일조를 드리고 둘째, 일정 금액을 저축하며 셋째, 필요한 소비를 신중하게 하는 순서를 배우도록 도와야 한다.
자녀 명의로 저축 통장을 만들어 어릴 때부터 스스로 목적을 가지고 돈을 모아보는 경험을 하게 하면 훗날 대학 진학 후 또는 사회인이 되었을 때도 큰 도움이 된다. 저축은 단순히 돈을 모으는 행위가 아니라 “미래를 준비하는 책임감”과 “스스로의 욕구를 조절하는 절제력”을 길러주는 소중한 경제훈련이다.
또 하나 중요한 점은 ‘나눔의 소비’를 가르치는 것이다. 돈은 자신만을 위해 사용하는 것이 아니라, 하나님께서 주신 은혜를 이웃과 나누기 위해 사용하는 것이 성경적 경제관이다. 작은 금액이라도 어려운 이웃을 돕는 일이나 해외 아동 후원, 지역사회 섬김 활동 등에 사용해 보게 하면 자녀는 “주는 것이 받는 것보다 더 행복하다”는 말씀을 마음으로 이해하게 된다. 이는 자녀가 장차 선한 영향력을 끼치는 성숙한 믿음의 사람으로 성장하는 데 큰 도움이 된다.
3. 성경적 경제관으로 자녀를 세우기
성경은 경제와 노동, 그리고 삶의 태도에 대해 매우 분명하고 실천적인 가르침을 준다. 잠언 13장 4절은 “게으른 자는 마음으로 원하여도 얻지 못하나, 부지런한 자의 마음은 풍족함을 얻느니라”고 말씀한다.
이 말씀은 단순히 열심히 일하라는 권면이 아니라, 인생을 대하는 바른 태도를 보여 준다. 정직하게 일하고, 절제하며, 지혜롭게 소비하고, 기쁨으로 나누는 사람에게 하나님은 풍족함과 형통함을 더해 주신다. 이는 단순한 경제 원리를 넘어 하나님께서 세워 두신 창조 질서이다.
자녀가 어릴 때부터 정당하게 일하고, 올바르게 절제하며, 미래를 준비하고, 이웃을 섬기는 삶을 배운다면 그 자녀는 어떤 환경 속에서도 흔들리지 않는 견고한 삶을 살아갈 것이다. 성경적 경제관을 가진 자녀는 세상의 부요함을 넘어 하나님의 은혜로 풍성해지는 삶의 길을 경험하며, 장차 가정과 공동체, 그리고 사회에서 선한 영향력을 흘려보내는 일꾼으로 성장하게 된다.
부모가 자녀에게 남겨 줄 수 있는 유산은 다양하지만, 그중에서도 바른 경제관과 삶의 태도만큼 귀한 것은 없다. 정직하게 일하고, 절제하며, 미래를 준비하고, 기쁨으로 나누는 자녀는 어떤 시대 속에서도 건강하고 아름답게 살아갈 것이다. 부모가 이러한 기준을 삶으로 보여 주고 가르칠 때, 자녀는 하나님께서 기뻐하시는 믿음의 사람으로 자라나 건강하고 행복한 믿음의 가정을 세우는 축복된 삶을 살아가게 될 것이다
[핵심 포인트] 정당하게 벌고 바르게 쓰는 자녀로 양육하기
* 자녀가 직접 노동해 얻는 경험을 통해 노력의 가치와 정직한 소득의 의미를 배우게 한다.
* 어릴 때부터 책임을 맡기고 벌어들인 돈을 십일조와 저축으로 관리하는 습관을 길러준다.
* 소비할 때 스스로 필요성을 판단하도록 하여 절제된 소비 습관을 형성하게 한다.
* 돈을 이웃을 위해 사용하는 ‘나눔의 기쁨’을 배우게 한다.
* 성경적 경제관을 따라 일하고 절제하며 나누는 자녀는 하나님이 기뻐하시는 성숙한 사람으로 자란다.
이훈구 장로 G2G 선교회 대표
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