미국 크리스천포스트(CP)는 기독교 변증가이자 작가이 로빈 슈마허의 기고글인 ‘내 가장 자주 어기는 성경의 명령’(The biblical command that I break most often)을 7일(현지시각) 게재했다.
기독교 변증가로 활동하고 있는 슈마허는 작가로도 활동하면서 많은 책을 냈고 미국 내의 라디오 프로그램에 출연하고 있다. 다음은 기고글 전문.
놀라운 소식 하나 알려주고자 한다: 성경에는 우리에게 주어진 명령들이 정말 많다는 것이다.
유대 전통에 따르면, 구약의 첫 다섯 권(토라)에는 600개가 넘는 명령이 있으며, 신약에서는 어떤 연구에 따르면 1,050개의 구체적인 명령이 있다고 한다. 이 모든 명령을 기억하고 지키는 건 거의 초인적인 능력이 필요한 일이겠다. 그래서 다행히도 예수님께서는 이 모든 명령을 요약해 주셨다. “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 하셨으니 이것이 크고 첫째 되는 계명이요, 둘째도 그와 같으니 네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라 하셨으니, 이 두 계명이 온 율법과 선지자의 강령이니라” (마태복음 22:37-40).
이 두 계명은 정말 훌륭한 요약이지만, 우리 삶에는 때때로 구체적인 약점에 따라 다시금 강조되어야 하는 명령들이 있다. 필자에게 있어서 그중 99%는 바로 이 명령에 해당한다: “말을 더디 하라”(야고보서 1:19).
야고보서의 전체 말씀은 이렇게 되어 있다: “내 사랑하는 형제들아 너희가 알지니 사람마다 듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하며 성내기도 더디 하라”(야고보서 1:19-20).
여기서 이렇게 말할 수도 있겠다. “아하! 당신은 분노 조절에 어려움을 겪고 있군요! 그래서 화가 나면 다른 사람들에게 막말을 퍼붓는 거겠죠?” 사실, 필자는 그렇게 분노를 폭발시키는 일은 거의 없다. 필자가 이 ‘말을 더디 하라’는 명령을 지키기 어려운 이유는 훨씬 복합적이며, 수평적 관계(사람과 사람)보다는 수직적 관계(하나님과 나)에 더 가깝다. 그래서 그 모습은 조금 더 보기 민망하다.
절망은 전지한 자만이 누릴 수 있는 특권
예수님께서 “내일 일을 염려하지 말라. 내일 일은 내일 염려할 것이요, 한 날의 괴로움은 그 날로 족하니라”(마태복음 6:34)고 하신 말씀, 정말 현실적이지 않는가?
필자처럼 많은 고난과 비극을 경험해 보신 분이라면, 그 무게가 얼마나 무거울 수 있는지 잘 알 것이다. 그런 현실을 직면할 때면, 어니스트 베커가 퓰리처상을 받은 책 『죽음의 부정』에서 쓴 말이 떠오른다: “인생을 진지하게 산다는 것은 이런 것을 의미하는 것 같다. 우리가 이 세상에서 하는 모든 일은 창조의 공포, 괴이함, 모든 것 아래에서 울리는 공황의 진동이라는 실존적 진실 위에서 이루어져야 한다. 그렇지 않으면 그것은 거짓이다.”
공포와 불안이 쉬지 않고 몰아칠 때, 우리는 마치 ‘이요르 효과(Eeyore Effect)’에 빠진 듯한 기분을 느끼곤 한다. 점점 더 부정적이고 피곤해지고, 희망을 잃은 상태가 되어가는 것이다. 필자도 그런 때가 많았고, 여러분도 그랬을 수 있다.
이럴 때, 그리스도인으로서 우리는 하늘을 바라보며 하나님께 불평과 두려움, 불안을 내뱉게 된다. 그리고 이때는 “말을 더디 하라”는 명령과는 정반대의 태도를 보일 때가 많다.
물론, 하나님께 우리의 고통과 괴로움을 토로하는 것은 잘못된 일이 아니다. J. 토드 빌링스는 『애통 가운데서도 기뻐하라(Rejoicing in Lament)』라는 책에서 시편의 예를 들며, 고통 속에서 하나님께 애통하는 것은 죄가 아니라 믿음의 표현이라고 설명한다.
문제는 필자처럼 아직 아무 일도 확정되지 않은 상황에서, 미리 포기하고 절망적인 태도로 하나님께 말하기 시작할 때다. 마치 상처 입은 개처럼, 무조건 나쁜 일만 생길 거라고 단정짓는 것이다. 이럴 때 저는 종종 상상력을 잘못 사용하고 있다는 걸 잊는다. 철학자 세네카는 “우리는 다치기보다 먼저 두려워한다. 우리는 현실보다 상상 속에서 더 많이 고통받는다.”라고 말했다.
성경은 미래의 위협을 무조건 가볍게 여기라고 말하지는 않는다. 대신 이렇게 균형 잡힌 조언을 준다: “떨며 범죄하지 말지어다 자리에 누워 심중에 말하고 잠잠할지어다”(시편 4:4).
팀 켈러 목사도 저 같은 사람들에게 꼭 필요한 조언을 해준다: “절망은 교만의 행위입니다. 절망이란, 내가 보기에 아무 이유도 없고, 아무 희망도 없으니 진짜 희망이 없을 거라고 단정하는 거예요. 절망은 전지한 자만의 특권입니다. 당신은 전지합니까? 아니죠. 그런데 그렇게 행동하고 있네요.”
이와 관련해 우리 모두가 잘 아는 장면이 있다. 누가복음 8장에서 제자들과 예수님이 함께 배를 타고 가다가 폭풍을 만난다. 예수님이 폭풍을 잠잠케 하신 후, 제자들에게 이렇게 물으신다. “너희 믿음이 어디 있느냐?” (누가복음 8:25). 예수님은 “믿음을 가지라”고 말씀하시지 않으셨다. 이미 가진 믿음을 끌어내라고 하셨다.
이 말씀은 어두운 구름이 몰려오기 시작할 때, 필자가 더 자주 되새겨야 하는 진리다. 솔로몬은 전도서에서 이렇게 경고한다. “너는 말에 서두르지 말며 하나님 앞에서 네 마음을 급하게 하지 말라 하나님은 하늘에 계시고 너는 땅에 있음이니라 그런즉 마땅히 말을 적게 할 것이라” (전도서 5:2).
결국 중요한 것은 우리를 지으신 하나님을 향한 굳건한 신뢰를 실천하는 것이다. 말하자면, 하나님께 향한 우리의 믿음이 더 어린아이 같아질수록, 우리의 말과 태도는 덜 유치해질 것이다.
▶ 기사제보 및 보도자료 press@cdaily.co.kr
- Copyright ⓒ기독일보, 무단전재 및 재배포 금지
