미국 크리스천데일리인터내셔널(CDI)은 미국 국제종교자유위원회(USCIRF)가 지난 25일(이하 현지시각) 2025년도 연례 보고서를 발표하며, 종교 박해를 피해 도망친 난민들의 미국 정착을 촉구하고, 나이지리아의 종교 자유 침해 문제를 해결하기 위한 특별 대사 임명을 권고했다고 26일 보도했다.
USCIRF는 “미국 정부가 가장 심각한 형태의 종교 박해가 발생하는 국가에서 탈출한 난민들을 미국 난민 입국 프로그램(USRAP)과 기타 인도적 보호 프로그램을 통해 수용할 것”을 권장했다고 밝혔다. CDI는 이것이 세계적으로 4,370만 명에 달하는 난민 위기 완화를 위한 조치로, 이들 중 다수가 종교적 박해를 피해 도망친 사람들이라고 밝혔다.
CDI는 USCIRF가 미국 정부가 나이지리아를 종교 자유를 "특히 심각하게" 침해하는 '특별 우려국(CPC)'으로 지정할 것을 촉구하며, 나이지리아 및 차드 호수 지역의 종교 자유 침해 및 집단 학살 위험 문제 해결을 극대화하기 위해 해당 지역에 대한 특별 대사를 임명할 것을 권고했다고 밝혔다.
보고서는 미국 정부가 국제 종교 자유 대사, 국가안보회의(NSC) 내 대통령 국제 종교 자유 특별 보좌관, 그리고 북한 인권 문제 특별 대사 등의 직책을 신속히 채울 것을 촉구했다. 또한, 파키스탄, 사우디아라비아, 타지키스탄, 투르크메니스탄이 CPC로 지정되었음에도 불구하고 면제를 받아 실질적인 조치가 취해지지 않은 점을 지적하며, 미국 정부가 기존 면제를 철회하거나 향후 CPC 재지정 시 면제를 부여하지 않는 등의 정책 변화를 고려해야 한다고 권고했다.
USCIRF는 미국 국무부가 12개국(미얀마, 중국, 쿠바, 에리트레아, 이란, 니카라과, 북한, 파키스탄, 러시아, 사우디아라비아, 타지키스탄, 투르크메니스탄)을 CPC로 재지정할 것을 권고하며, 여기에 나이지리아, 아프가니스탄, 인도, 베트남을 추가할 것을 제안했다.
또한 USCIRF는 아제르바이잔, 알제리, 이집트, 인도네시아, 이라크, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 말레이시아, 스리랑카, 시리아, 터키, 우즈베키스탄을 종교 자유를 "심각하게" 침해하는 국가로 '특별 감시 목록(SWL)'에 포함할 것을 추천했다.
아울러, 알샤바브, 보코하람, 하야트 타흐리르 알샴(HTS), 후티 반군, 이슬람국가 서아프리카 지부(ISWAP), 이슬람국가 사헬 지부(ISSP), 자마트 나스르 알이슬람 왈무슬리민(JNIM) 등 7개 비국가 행위자를 '특별 우려 단체(EPC)'로 재지정할 것을 권장했다.
보고서는 2024년 나이지리아에서 연방 및 주 정부가 종교적 동기를 가진 폭력 행위에 대해 방치하거나 대응하지 않는 사례가 계속되고 있다고 지적했다. 특히 보코하람 및 ISWAP과 같은 극단주의 단체들이 특정 종교 해석을 강요하며 폭력을 행사하고 있으며, 일부 풀라니 민병대도 유사한 행위를 저지르고 있다고 언급했다. 나이지리아 보안군이 이러한 폭력에 대한 대응이 느려, 종교적 소수자들이 심각한 피해를 입고 있다고 보고서는 전했다.
베트남에서는 2024년 국가가 종교 활동을 더욱 엄격하게 통제하려 하며, 독립적인 종교 단체를 운영하려는 개인과 단체에 대한 구금, 체포, 투옥 및 고문이 보고되었다. 2018년 제정된 '종교 및 신앙법'과 2024년 3월 발효된 '제95/2023/ND-CP' 법령은 종교 단체의 재정 기록 제출을 요구하고, 광범위한 사유로 종교 활동을 중단시킬 수 있는 권한을 정부에 부여한다고 보고서는 밝혔다.
아프가니스탄에서는 탈레반이 샤리아 법을 강력하게 시행하며, 이슬람 외 종교 활동을 금지하고 여성과 종교적 소수자에 대한 심각한 인권 침해를 자행하고 있다고 지적했다. 특히 2024년 8월 발표된 '도덕법'은 여성의 공공장소 출입을 제한하고, 비이슬람 종교 행사 및 상징을 금지하는 내용을 포함하고 있다.
인도에서는 2024년 종교적 소수자에 대한 공격과 차별이 증가했으며, 집권당인 인도국민당(BJP) 소속 정치인들이 선거를 앞두고 반이슬람 및 반소수자 정서를 조장하는 혐의가 보고되었다. 보고서는 이러한 혐오적 발언이 선거 이후에도 폭력 사태를 촉진했으며, 정부가 테러방지법과 외국인기부규제법을 활용하여 인권 단체 및 종교 소수자 활동가를 탄압했다고 밝혔다.
USCIRF는 보고서를 통해 미국 정부가 종교 자유 침해 문제를 적극적으로 해결하고, 박해받는 난민들의 보호를 강화할 것을 거듭 촉구했다.
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