전북 부안군 부안읍에 위치한 부안중앙교회가 지역 주민들을 초청해 마을잔치를 열고 교회와 지역사회 간 교류의 시간을 마련했다.
교회는 극동방송과 함께 지난 15일 교회 마당에서 ‘주민 초청 마을잔치’를 개최했다. 이날 행사에는 약 300여 명의 마을 주민들이 참석해 성도들과 함께 주일예배를 드린 뒤 식사를 나누며 교제했다.
행사에 참석한 주민들은 “오랜만에 교회에서 같이 밥을 먹으니 반갑다”며 모처럼 활기를 되찾은 교회 분위기에 긍정적인 반응을 보였다.
부안중앙교회는 과거 이단 문제로 내부 갈등을 겪으며 교세가 크게 위축된 바 있다. 한때 500여 명이 모이던 교회는 성도 수가 40명 이하로 줄어드는 어려움을 겪었으나, 이성국 담임목사 부임 이후 현재 약 80여 명 규모로 회복세를 보이고 있다.
이 같은 사정은 극동방송 이사장인 김장환 목사에게 전달됐고, 창사 70주년을 맞아 미자립교회 지원 사업을 진행 중인 극동방송은 교회 상황을 확인한 뒤 이번 행사를 마련했다.
이날 예배에 참석한 김장환 목사는 설교와 간증을 통해 신앙의 메시지를 전했으며, 예배 말미에는 교회를 위한 승합차 구입비와 장학금을 전달했다. 또 행사 중에는 처음 교회를 찾은 주민 20여 명이 신앙 결단을 하는 시간도 마련됐다.
행사에는 권익현 부안군수와 박병래 부안군의회 의장 등 지역 인사들도 참석해 교회와 주민 간 화합의 자리를 축하했다.
이성국 담임목사는 “작은 지방교회에 큰 관심과 도움을 준 것에 감사드린다”며 “교회의 부흥과 지역사회를 섬기는 일에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.
마을잔치는 교회와 전북극동방송이 준비한 식사와 함께 어린이합창단 공연, 워십댄스, 경품 행사 등으로 진행됐다. 서울과 대전, 광주, 목포 등지의 극동방송 운영위원들도 참석해 자리를 함께했다.
극동방송은 향후에도 찬양사역과 방송 설교 지원 등을 통해 교회의 지속적인 성장을 도울 계획이다.
한편 극동방송은 창사 70주년을 맞아 전국 미자립교회 70곳을 선정해 물적·인적 지원을 진행하는 사업을 이어가고 있다.
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