미국 보수 정치활동가이자 도널드 트럼프 대통령의 핵심 지지자인 찰리 커크가 총격으로 사망한 뒤, 그의 죽음을 비난하거나 조롱하는 외국인들에 대해 미국 정부가 비자 제한 조치를 검토하고 있다. 트럼프 행정부는 해당 외국인들에 대해 신규 비자 발급을 거부하거나 이미 발급된 비자를 취소하는 방안을 추진 중이다.
마코 루비오 국무장관은 15일(현지 시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “비자는 시민권과 달리 단순히 방문을 허용하는 권리일 뿐”이라며 “정치인의 살해를 축하하거나 미화하는 사람들을 미국에 들여와서는 안 된다”고 말했다. 그는 “이런 사람들에게 비자를 발급해서는 안 되며, 이미 미국에 체류 중이라면 비자를 취소해야 한다”고 강조했다.
이에 따라 미국 정부가 실제로 SNS 활동을 조사해 관련 외국인들에 대한 입국 제한 조치를 취할 가능성이 제기되고 있다. 이는 미국 내 체류자뿐 아니라 앞으로 입국하려는 외국인까지 조사 대상에 포함될 수 있다.
앞서 크리스토퍼 랜도 국무부 부장관도 “폭력과 증오를 미화하는 외국인의 방문은 환영받을 수 없다”며 “찰리 커크 피살 사건을 가볍게 여기거나 찬양하는 일부 SNS 사용자를 보고 역겨움을 느꼈다. 이에 영사 직원들에게 적절한 조치를 지시했다”고 밝힌 바 있다.
찰리 커크는 미국 보수 성향 청년 정치단체 ‘터닝포인트USA’의 공동 창립자로, 트럼프 대통령의 지난 대선 승리에 중요한 역할을 했던 인물이다. 그는 지난 10일 유타주의 한 대학 캠퍼스에서 열린 토론 도중 총격을 받아 사망했다.
트럼프 대통령은 그의 죽음을 추모하며 미국 전역에 조기 게양을 지시했다.
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