신천지와 정계 간 유착 의혹을 수사하고 있는 검찰 합동수사본부가 교단 자금 흐름을 파악하기 위해 신천지 전직 간부를 소환 조사했다.
법조계에 따르면 합동수사본부는 10일 오전 10시께부터 전 시온기독교선교센터 총원장인 탄모씨를 참고인 신분으로 불러 조사에 착수했다. 합수본은 이번 조사에서 교단 자금 관리와 후원금 모금 과정, 그리고 정계 로비 의혹과 관련된 사실 관계를 확인하고 있는 것으로 전해졌다.
코로나19 당시 법무비 모금 과정 조사
탄씨는 2020년 코로나19 확산 당시 신천지 총회장 이만희 씨가 방역 방해 혐의 등으로 수사를 받는 과정에서 법무비용을 마련하기 위한 모금에 관여한 인물로 지목돼 왔다.
당시 신천지 내부에서는 교회 공식 재정을 사용해 총회장의 법무비용을 충당하기 어렵다는 판단에 따라 별도의 방식으로 후원금을 모금한 것으로 알려졌다. 교단 관계자들에 따르면 교단 윗선이 개인 계좌를 활용한 후원금 모금을 지시했고, 그 과정에서 탄씨의 개인 계좌가 사용된 것으로 전해졌다.
이 과정에서 신천지 측은 1인당 후원금이 49만원을 넘지 않도록 하는 방식으로 모금을 진행했으며, 이를 통해 약 200억원 규모의 후원금이 모였다는 의혹이 제기됐다.
신천지 후원금 계좌 관리 경위 집중 조사
합동수사본부는 이번 조사에서 탄씨가 해당 계좌를 통해 모금된 자금을 어떻게 관리했는지, 실제 자금 흐름이 어떻게 이뤄졌는지 등을 집중적으로 확인할 것으로 알려졌다.
또한 수사팀은 모금된 후원금이 법무비로 사용되는 과정에서 횡령이나 자금 유용이 있었는지 여부도 조사하고 있는 것으로 전해졌다.
수사 당국은 이와 함께 신천지 내부에서 모금된 자금이 정계나 법조계 인사들에게 로비 목적으로 사용됐는지 여부도 확인할 계획인 것으로 알려졌다.
현재 합동수사본부는 관련 의혹 전반에 대해 사실 관계를 확인하는 단계이며, 이번 참고인 조사를 통해 신천지 내부 자금 운용 구조와 당시 모금 과정의 경위를 파악하고 있는 것으로 전해졌다.
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