검찰이 31일 오전 민주통합당 부천 원미갑 예비후보 김경협(50)씨의 선거사무실을 전격 압수수색했다.
민주통합당 예비경선 금품 살포 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 공안1부(이상호 부장검사)는 이날 오전 9시께 검사와 수사관들을 김 후보 사무실에 보내 회계 및 경선 관련 자료를 확보했다.
검찰은 김씨가 지난달 26일 예비경선이 치러진 서울 양재동 교육문화회관에서 돈 봉투로 의심되는 물건을 경선 유권자인 일부 중앙위원에게 건넨 것으로 보고 관련 증거를 찾기 위해 압수수색을 실시했다.
경선 현장에서 확보한 CCTV 녹화기록을 분석한 결과 검찰은 2층 행사장 입구 쪽 화장실 부근에서 경선 관계자로 보이는 누군가가 돈 봉투로 의심되는 물건을 들고 있는 장면을 확인하고 해당 인물의 신원확인 작업을 벌여왔다.
이와 관련 검찰은 CCTV에 찍힌 인물이 김씨로 추정하고 의심스러운 행동에 대해 조사하고 있는 것으로 전해졌다.
부천지역의 대표적인 노동운동가로 알려진 김씨는 참여정부 당시 대통령 사회조정3비서관을 지내기도 했다.
검찰이 후보 사무실을 압수수색함에 따라 그동안 답보를 거듭하던 민주통합당 돈 봉투 의혹 수사가 급진전될지 귀추가 주목된다.
검찰은 김씨를 상대로 예비경선장에서 중앙위원들에게 건넨 봉투에 돈이 들어 있었는지와 당시 어느 후보 진영에서 활동했는지 등을 조사하고 있다.
하지만 검찰 조사를 마친 뒤 김 예비후보는 기자회견을 갖고 "봉투를 돌렸지만 화장실이 아니었다"며 "중앙위원 투표가 끝난 뒤 로비에서 1월 4일로 예정됐던 내 출판기념회 초청장이 담긴 봉투를 돌렸다"고 해명했다.
이어 "그 로비에는 수백명의 사람이 왔다 갔다 하고 있었다"며 부연하면서 "검찰이 한나라당의 돈 봉투사건과 같은 수준으로 민주통합당을 얽어매려는 것 아닌가 생각한다"고 말했다.
