장동혁 국민의힘 대표는 7일 12·3 비상계엄과 관련해 “상황에 맞지 않는 잘못된 수단이었다”고 밝히며 공식 사과하고, 당 쇄신과 외연 확장을 위한 전면적인 개혁 구상을 제시했다. 국민의힘은 당명 개정 절차에 착수하고, 청년과 전문가를 중심으로 한 정당 구조 전환과 6·3 지방선거 승리를 위한 폭넓은 정치 연대를 추진하겠다는 방침을 밝혔다.
장 대표는 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 “2024년 12월 3일 선포된 비상계엄으로 국민 여러분께 큰 혼란과 불편을 드렸다”며 “자유민주주의 헌정 질서를 지켜온 당원들께도 깊은 상처를 남겼다”고 말했다. 그는 국정 운영의 한 축이었던 여당으로서 역할을 다하지 못한 책임을 언급하며 “그 책임을 무겁게 통감하고 국민 여러분께 깊이 사과드린다”고 밝혔다.
장 대표는 “국민의힘은 과거의 잘못을 되풀이하지 않겠다”며 “잘못과 책임을 당 안에서 찾고, 국민의 눈높이에서 새롭게 시작하겠다”고 강조했다. 이어 “과거의 일들은 사법부의 공정한 판단과 역사의 평가에 맡기고, 계엄과 탄핵의 강을 건너 미래로 나아가겠다”고 밝혔다. 다만 윤석열 전 대통령과의 관계 설정에 대해서는 별도의 언급을 하지 않았다.
당 쇄신의 일환으로 장 대표는 당의 가치와 방향을 재정립하기 위한 당명 개정을 추진하겠다고 밝혔다. 이를 위해 전 당원의 뜻을 묻는 절차를 진행하고, 당내 주요 현안에 대해 일정 수 이상의 당원 요구가 있을 경우 최고위원회 의결을 거쳐 전 당원 투표를 실시하겠다고 설명했다. 책임당원 명칭 변경과 함께 당원의 권리와 참여를 강화하는 방안도 제시했다.
장 대표는 6·3 지방선거를 앞두고 공천 과정의 투명성과 공정성을 높이기 위한 개혁 방안을 내놓았다. 공천비리 신고센터를 개설해 부패와 비리를 근절하고, 뇌물 등 비리 전력이 있는 인물은 공천 자격을 원천적으로 박탈하겠다고 밝혔다. 일정 규모 이상의 기초단체장 공천은 중앙당이 직접 관리하며, 공천 방식은 경선을 원칙으로 하되 지역과 대상에 따라 당심 반영 비율을 조정하겠다고 설명했다. 전략지역의 경우 공개 오디션 방식의 후보 선출도 검토하겠다고 덧붙였다.
국민의힘의 중장기 쇄신 방향으로는 청년 중심 정당, 전문가 중심 네트워크 정당, 국민 공감 연대가 제시됐다. 장 대표는 6·3 지방선거에 청년 의무 공천제를 도입해 2030 세대를 당의 실질적 주역으로 세우겠다고 밝혔다. 이를 위해 2030 인재 공개 오디션을 실시하고, 청년들로 구성된 ‘쓴소리위원회’를 당 상설 기구로 확대하며, 각 시도당에 2030 로컬 청년 태스크포스를 설치하겠다고 했다.
전문가 중심 정당 전환과 관련해서는 국정 대안 태스크포스를 구성하고, 매주 민생경제 점검 회의를 개최하겠다고 밝혔다. 여의도연구원을 전문가 네트워크의 허브로 재편하고 예산을 대폭 보강해 정책 개발 기능을 강화하겠다는 구상도 내놓았다.
국민 공감 연대 방안으로는 자유민주주의 가치에 동의하고 이재명 정권의 독주를 막는 데 뜻을 같이하는 세력과 폭넓은 정치 연대를 추진하겠다고 밝혔다. 아울러 ‘약자와의 동행위원회’를 확대 개편해 전국 254개 당협의 상설 기구로 만들고, 노동 약자 정책을 담당할 부서를 신설하는 한편 세대 통합 위원회와 학부모 소통을 위한 ‘맘 편한 위원회’를 출범시키겠다고 설명했다.
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