새누리당 이재오 의원에 이어 같은 날 정몽준 전 대표도 대선후보 경선 불참을 공식 선언했다.
정 전 대표는 9일 국회 정론관 기자회견에 앞서 미리 배포한 보도자료를 통해 "87년 민주화 이후 4반 세기가 지난 현 시점에서 정당독재가 미화되고 찬양되는 시대착오적인 일이 벌어지고 있다"면서 "이런 상황에서 경선에 참여하는 것은 당이 권위주의 시대로 회귀하는 것을 묵인하고 방조하는 일이며 경선에 출마하지 않겠다"고 밝혔다.
그는 "정당의 가장 큰 목표는 선거에서 이기는 것"이라면서 "그러나 선거에서의 승리는 공정하고 투명한 절차에 의해 이뤄져야 하며, 만일 목표를 위해 수단과 방법을 가리지 않는다면 이는 민주주의에 대한 부정"이라고 비판했다.
정 전 대표는 특히 "정당내 선거 역시 마찬가지로, 대선후보를 선출하는 과정은 그 어떤 절차 보다 공정ㆍ투명하고 치열해야 한다"면서 "그렇게 선출된 후보만이 경선에서 패한 다른 후보를 포함한 전 당원의 지지를 받아 본선에서 승리를 기약할 수 있다"고 강조했다.
그는 "적전분열을 걱정하는 분들도 많다"면서 "저도 물론 새누리당이 정권을 재창출할 수 있기를 바라지만 수단과 방법을 가리지 않고 새누리당과 보수가 재집권하도록 해야 한다는 주장은 오히려 당을 죽이고 보수를 죽이는 길"이라고 주장했다.
그러면서 그는 "앞으로 새누리당이 거듭날 수 있도록 끊임없이 노력하겠다"며 "어떤 어려움이 있더라도 정당민주주의를 파괴하는 세력에 단호히 맞서 흔들림 없이 뚜벅뚜벅 당당하게 저의 길을 가겠다"고 말했다
