모래톱을 건너며
해 지고 저녁별
나를 부르는 소리!
나 바다로 떠나갈 때
모래톱에 슬픈 울음 없기를
무한한 바다에서 온 것이
다시 제 고향으로 돌아갈 때
소리나 거품이 나기에는 너무나 충만한
잠든 듯 움직이는 조수만이 있기를
황혼 그리고 저녁 종소리
그 후에는 어둠
내가 배에 오를 때
이별의 슬픔이 없기를
시간과 공간의 한계로부터
물결이 나를 싣고 멀리 가더라도
나를 인도해 줄 분을 만나게 되기를
나 모래톱을 건넜을 때
알프레드 테니슨(Alfred Tennyson, 1809-1892)은 영국 중부 랭카셔의 서머스비 출생. 목사의 아들로 태어나 보수적 아버지의 교육을 받았다. 켐브리지대 트리니티 칼리지에 입학해 詩를 공부하고 <서정시집>을 발표하였으나 부친의 사망으로 대학 중퇴. 1850년 유명한 걸작 <인 메모리엄> 이 출간되었다.
빅토리아 시대 대표 시인 테니슨은 윌리엄 에드워스의 후임으로 계관(桂冠) 시인이 되었다.
'모래톱을 건너며(Crossing the Bar)' 는 테니슨의 대표작 '인 메모리엄'처럼 삶과 죽음의 경계, 이별을 노래하는 대표적 영국 시로, 시인은 자신의 죽음 이후에도 평화와 고요함이 있기를 소망하면서도 애가(哀歌)의 모습을 보인다.
"한번 죽은 것은 사람에게 정하신것이요 그 후에는 심판이 있으리니"(히 9:27). 어찌보면 인간 삶은 결국 공평하고 유사한 여정을 보인다. 그 여정의 끝에는 죽음이라는 보편적 터널이 기다리고 있으며 인간은 예외 없이 그 길로 나아간다.
죽은 친구 핼럼에게 바치는 애가였던 '인 메모리엄'에서 테니슨은 "무어라 해도 나는 믿노니/ 내 슬픔이 가장 클 때 깊이 느끼나니/ 사랑을 하고 사람을 잃는 것은/ 사랑을 아니한 것보다 낫다고' 라고 노래하고 있다.
누구에게나 보편적으로 다가오는 죽음으로 말미암아 인간의 삶에는 역설적 비극미(美)가 있다. 사랑하다 죽어 하나님께로 가자! "사랑하지 아니하는 자는 하나님을 알지 못하나니 이는 하나님은 사랑이시라"(요1 4:8). "하나님의 사랑"(요1 4:9)으로 사랑하다 죽는 것이 복 된 사람이다.
조덕영 박사(신학자, 시인)
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