[말씀과 명상(56) 벤허-월레스

하나님의 아들

김희보 목사

“이에 예수께서 이르시되 아버지 저들을 사하여 주옵소서 자기들이 하는 것을 알지 못함이니이다 하시더라.”(누가복음 23:31)

② 네가 나와 함께 낙원에 있으리라. (누가복음 23:43)
③ 어머니 보소서 아들입니다. (요한복음 19:26~27)
④ 아버지 어찌하여 나를 버리셨나이까 - 엘리 엘리 라마 사박다니 (마태복음 27:45-46)
⑤ 내가 목마르다. (요한복음 19:28).
⑥ 내가 다 이루었다. (요한복음 19:30)
⑦ 아버지여 내 영혼을 아버지 손에 부탁하나이다. (누가복음 23:46)

하나님의 아들 나사렛 예수가 그리스도로 啓示(계시)되는 결정적인 순간을 서술한 것이 루 월리스(1827-1905)의 소설 벤허(Ben-Hur, 1880년)이다. 때는 서력 26년, 어렸을 적 친한 친구였던 로마인 메살라가 로마로 떠난 뒤 몇 년만에 유대 땅의 군 사령관이 되어 돌아온다. 메살라는 벤허를 회유하여 자신의 협력자가 되기를 권유하나 벤허는 이를 거부하고, 자신의 적과 협력자 중 선택하라는 메살라의 말에 민족을 배신할 바에 적이 되겠다고 선언한다.

유대에 새로 부임한 총독 발레리우스 그라투스가 벤허의 집 앞을 행진할 때, 옥상에서 이를 보던 틸자의 실수로 지붕에 있던 기와장이 흘러내려 총독 옆에 떨어진다. 벤허는 사형수 신분으로 갤리선으로 끌려가고 어머니와 여동생은 감옥에 갇힌다.

벤허는 통상인이 1년도 버티기 힘든 갤리선에서 3년을 채웠고, 퀸투스 아리우스의 선단에 배치된다. 해적과의 전투 중 아리우스는 해적과 싸우다가 바다에 빠지고, 벤허는 아리우스를 보고 바다에서 건져낸다. 둘은 로마 선단에 의해 구출된다. 아리우스는 벤허를 아들로 입양, 자신의 재산을 합법적으로 상속할 권리를 준다.

유대 땅에 돌아온 벤허는 예루살렘으로 가던 중 아랍족장 일데림과 그의 집에 머무르던 여행자 발타사르를 만난다. 벤허는 메살라가 참가한 전차 경주에 참가하여 승리한다. 메살라는 무리한 경주를 하다가 죽는다. 벤허는 나환자 계곡으로 찾아가나, 에스더는 만남을 만류한다.

발타사르는 젊은 랍비를 찾아가 그의 가르침을 들을 것을 권유하나 거부하고, 나환자 계곡을 다시 찾아가 어머니와 여동생을 만난다. 여동생 틸자가 죽어가고 있음을 발견하고, 벤허와 에스더는 미리암과 틸자를 데리고 기적을 행한다는 젊은 율법가에게 그들을 데려간다.

그러나 랍비는 필라투스(빌라도) 앞에서 재판을 받고 있었으며 십자가형을 선고받는다. 십자가를 매고 처형장으로 가는 그를 구경하기 위해 나온 군중들 틈에서 벤허는 율법가가 과거 자신이 죽어갈 때 물을 주던 그 청년이었음을 알게 되며, 쓰러진 그에게 물을 떠다 준다.

예수는 두 명의 강도 사이에서 십자가에 매달려 죽음을 맞는다. 천둥 번개가 치면서 비가 요란히 쏟아지는 중 미리암과 틸자의 나병이 깨끗하게 치료를 받는 기적이 일어난다. 벤허는 예수의 죽음을 옆에서 지켜보았으며 ‘그의 목소리가 내 손에서 칼을 빼앗아 갔다’라고 고백한다.

우리를 사랑하신 주님을 위해 살아가자. 세상 모든 것은 불 심판으로 다 사라질 것이다. 그러나 주님을 위해 살아간 자들은 영광스러운 부활로 주님과 함께 할 것이다. 우리를 구원하시기 위해 십자가에 달려 돌아가신 주님께 감사하도록 하자.

김희보 목사는

예장 통합총회 용천노회 은퇴 목사로, 중앙대 국문과와 장신대 신학대학원(M.div.)을 졸업하고, 샌프란시스코 신학교에서 목회학박사(D.Min.)와 명예문학박사 학위를 받았다. 월간 「기독교사상」 편집주간, 한국기독공보 편집국장, 서울장신대 명예학장을 역임했다. 주요 저서로는 「한국문학과 기독교(현대사상사)」, 「그림으로 보는 세계사(3권)」, 「지(知)의 세계사(리좀사)」, 「세계사 다이제스트100」 등이 있다.

<외부 필진의 글은 본지 편집 방향과 다를 수 있습니다.>

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