▲북한에 억류된 것으로 확인된 캐나다 토론토 큰빛교회 임현수 목사 ©자료사진
[기독일보] 지난 1월 말 방북 후 연락이 두절된 캐나다 토론토 큰빛교회 임현수 목사가 북한에 구금된 상태라고 캐나다 정부가 지난 5일 확인한 가운데, 한국교회언론회(대표 유만석)가 "북한 당국은 임 목사를 즉각 석방할 것"을 촉구했다.
교회언론회는 9일 논평을 통해 "20년 이상 북한을 돕기 위해 헌신해 온 임 목사를 북한 당국이 억류하고 있는 것은, 북한 당국 스스로 자신들의 체제에 대한 부정적 이미지를 더할 뿐이다. 즉, 북한에 자유와 인권이 없다는 것을 반증하는 것이다"이 이같이 말했다.
임현수 목사는 실제 지난 1994년부터 북한에 대하여 식량, 양로원, 육아원, 농업개발, 의료, 수산업, 컴퓨터, 생필품 등에 이르기까지 다양한 분야에 걸쳐 상당한 지원을 해 온 것으로 알려지고 있다.
교회언론회는 "임 목사는 북한 주민들에게는 '선한 사마리아인'처럼 고마운 일을 한 분인데, 그를 강제적으로 구금하는 것은 '은혜를 원수로 갚는' 매우 배은망덕한 처사"라며 "북한 당국이 이런 처사를 계속 반복한다면, 그 누가 북한을 도우려 하겠는가?"라며 반문했다.
끝으로 "북한 당국은 이제라도 임 목사와 캐나다 큰빛교회에 사과함은 물론, 불문곡직하고 임 목사를 즉각 석방해야 한다"고 교회언론회는 임 목사의 즉각적인 석방을 재차 촉구했다.
