해난구조전문가 이종인 알파잠수기술공사 대표가 해난구조용 엘리베이터인 다이빙벨 장비와 함께 수색작업 투입 대기 중이라는 소식이 전해졌다.
이상호 기자는 21일 자신의 트위터에 "사재 털어 잠수용 엘리베이터인 다이빙벨, 작업용 cctv 등 수십톤 장비와 인력을 바지선에 가득 싣고 온 알파잠수 이종인 대표. 구조 당국이 난색을 표해 밤새 부두에 발이 묶여 있는 상태. 시간이 없습니다"라고 알렸다.
이어 이상호 기자는 "오늘 새벽 1시 팽목항에 도착, 밤새 발이 묶여있는 해난구조용 엘리베이터인 다이빙벨의 모습. 구조 당국은 별다른 이유없이 '곤란하다'며 이종인 대표 일행이 탄 바지선의 출항을 막고 있다"는 글과 함께 다이빙벨의 사진을 공개했다.
앞서 이종인 대표는 지난 18일 종합편성채널 JTBC '뉴스9'에 출연해 손석희 앵커와의 인터뷰에서 "엘리베이터 속에 다이버가 들어가서 수직이동을 하고 입구까지 가는데, 엘리베이터에서 출입구까지는 한 2~3m라 조류가 세도 그건 이동이 가능하다"며 다이빙벨을 언급한 바 있다.
이어 이종인 대표는 "장비가 있어도 가면 안 된다. 전문가라고 시켜달라고 할 수는 없다"며 "구조 작업체계에는 책임을 지고 하는 사람들이 있다. 민간인이 끼어들어 지휘를 할 수는 없다"며 현재 다이빙벨을 사용할 수 없다고 설명했다.
'다이빙벨'은 크레인에 매달아 물속으로 집어넣고 바닥까지 내려 엘리베이터 통로를 만드는 것이다. 그 안에 형성된 에어포켓에 수상에서 에어컴프레셔를 이용해 공기를 주입하면 그 공간에 다수의 잠수부가 머물며 교대로 가까이 있는 사고 현장으로 접근할 수 있다.
이종인 대표는 지난 2010년 천안함 사고 당시 민간조사단으로 참여한 바 있다.
