북한이 이산가족 문제의 근본적 해법을 논의하기 위한 우리 정부의 적십자 실무접촉 개최 제의를 거부했다..
통일부는 6일 북측이 판문점 연락관 채널을 통해 북한적십자 중앙위원회 위원장 명의의 통지문을 보내 이같은 입장을 전해왔다고 밝혔다.
북측은 통지문에서 "지금은 이산가족 문제를 협의하기 위한 남북적십자 실무접촉을 가질 환경과 분위기가 조성돼 있지 못하다"면서 "현 남북관계로 보아 이산가족 상봉 정례화와 같은 중대한 인도적 문제들은 남북적십자간 협의로 해결될 성격의 문제가 아니다"라고 밝혔다.
북한은 전날 오후에도 우리 민간단체의 전단살포를 문제삼는 국방위원회 명의 통지문을 청와대 국가안보실로 보냈었다.
우리 정부는 북측이 남북 적십자간 이산상봉 정례화 등 근본적 해결방안을 협의하자는 우리측 제의에 호응하지 않은데 대해 유감스럽다는 입장을 밝혔다.
통일부 당국자는 "우리 측이 수 차례 밝혀왔듯이 이산가족 문제는 그 어떠한 사안과 연계됨이 없이 남북간에 우선적으로 해결해야 할 과제이며 남북관계 발전의 주요한 계기가 될 것"이라며 "북측이 우리측 제의에 호응해오기를 다시 한번 촉구한다"고 말했다.
북한이 이날 남북 적십자 접촉을 거부함에 따라 이산가족 상봉 이후 대화가 단절된 남북관계는 당분간 냉각기가 지속될 것으로 예상된다.
한미 연합 키 리졸브 연습은 이날 종료되지만 독수리 연습은 내달 18일까지 계속될 예정이다.
사진은 지난해 경기도 파주 판문점 평화의 집에서 열린 남·북 이산가족 상봉 전체회의에서 남측 대표인 이덕행(오른쪽) 대한적십자사 실행위원과 북측 대표인 박용일 북한적십자사 중앙위원이 악수를 하고 있는 모습. 2013.08.23. (사진=통일부 제공)
