17일 열릴 예정이었던 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회가 순연됐다. 호르무즈 해협 파병 문제를 둘러싸고 정부 내 신중론이 이어지는 가운데 관련 논의의 속도를 조절하는 흐름으로 풀이됐다.
청와대는 당초 이날 위성락 국가안보실장 주재로 NSC 상임위원회를 열 예정이었다. 그러나 호르무즈 해협 파병을 둘러싼 논의를 서두르기보다 추가적인 외교 일정과 상황을 지켜볼 필요가 있다는 기류 속에서 회의를 연기한 것으로 파악됐다.
정부 안팎에서는 이날 NSC에서 호르무즈 해협 파병 문제와 국회 파병 동의안 제출 여부 등이 논의될 가능성이 거론됐다. 하지만 최근 파병 문제에 신중하게 접근해야 한다는 분위기에 무게가 실리면서 회의 일정도 미뤄진 것으로 보인다.
한미 외교장관 회담 이후 논의 이어질 듯
예정된 한미 외교장관 회담도 NSC 상임위원회 순연에 영향을 준 것으로 보인다. 조현 외교부 장관은 18일 현지시간 미국에서 마코 루비오 미 국무부 장관과 만나 파병 문제를 비롯한 양국 현안을 놓고 의견을 교환할 예정이다.
정부로서는 미국과의 고위급 협의를 앞두고 있는 만큼 회담 결과를 확인한 뒤 호르무즈 해협 파병을 포함한 기여 방안을 검토하는 것이 가능하다는 판단을 한 것으로 풀이됐다.
이에 따라 호르무즈 해협 파병 문제는 당장 결론을 내기보다는 한미 외교장관 회담을 비롯한 후속 일정과 논의 결과를 토대로 추가 검토가 이뤄질 전망이다.
파병에 대한 최종 결정권은 국군 통수권자인 대통령에게 있다. 이재명 대통령은 18일 청와대에서 열리는 기자회견에서 호르무즈 해협 파병 문제와 관련한 입장을 밝힐 것으로 보인다.
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