이재명 대통령이 신설되는 기획예산처의 초대 장관 후보자로 보수 진영 출신의 이혜훈 전 의원을 지명했다. 기획예산처는 이재명 정부의 정부조직 개편에 따라 기존 기획재정부에서 예산 기능을 분리해 국무총리실 산하에 설치되는 기관으로, 다음 달 2일 공식 출범할 예정이다. 이번 인선은 예산 편성과 조정 기능을 전담하는 새로운 재정 컨트롤타워의 출범과 맞물려 향후 경제·재정 운영의 방향성을 가늠할 첫 인사로 받아들여지고 있다.
대통령실은 28일 이혜훈 전 의원을 기획예산처 장관 후보자로 지명했다고 밝혔다. 이규연 대통령실 홍보소통수석은 이날 브리핑을 통해 인선 사실과 함께 배경을 설명했다. 기획예산처 장관은 장관급 직위로, 국가 재정 운용과 중장기 예산 전략 수립을 총괄하는 핵심적인 역할을 맡게 된다.
◆ 보수 정당 3선 출신, 기획예산처 초대 수장으로 발탁
이혜훈 전 의원은 국민의힘의 전신인 한나라당과 새누리당, 미래통합당 소속으로 국회에서 3선을 지낸 정치인이다. 지난해 치러진 제22대 국회의원 총선에서도 국민의힘 후보로 서울 중구성동구갑에 출마한 바 있다. 보수 정당에서 오랜 기간 의정 활동을 해 온 인물이 이재명 정부 출범 이후 신설되는 핵심 경제 부처의 초대 수장으로 지명됐다는 점에서 정치권의 이목이 집중됐다.
이번 인선은 정파를 넘어선 인사라는 점에서도 주목받았다. 대통령실은 특정 진영이나 정치적 배경보다는 전문성과 실무 경험을 중심으로 판단했다는 점을 강조했다.
◆ 재정·예산 분야 경험 갖춘 정치인
이 전 의원은 재정과 예산 분야에서 비교적 폭넓은 경험을 쌓아왔다. 국회에서는 경제정책 전반을 다루는 기획재정위원회 위원으로 활동했고, 국가 예산을 심사하는 예산결산특별위원회에서는 간사를 맡아 예산 편성과 심의 과정에 깊숙이 관여했다. 이러한 입법부 경험이 새로 출범하는 기획예산처의 조직 정비와 정책 연속성 확보에 도움이 될 수 있을 것이라는 판단이 깔렸다는 설명이다.
대통령실은 이 후보자의 정책 전문성도 주요 지명 사유로 들었다. 이규연 수석은 “한국개발연구원(KDI) 연구위원 등을 역임하며 정책 실무에 능통한 인물”이라며 “경제 민주화 철학을 바탕으로 최저임금법과 이자제한법 개정안을 대표 발의하고, 불공정 거래 근절과 민생 활성화를 위한 정책을 추진해 왔다”고 밝혔다. 이어 “다년간의 의정 활동과 정책 경험을 토대로, 기획예산처가 국가 중장기 전략을 세심하게 수립하고 미래 성장 동력을 회복하는 데 적임자라고 판단했다”고 설명했다.
◆ 경제·과학기술 분야 장관급 인사도 동시 발표
이번 인선과 함께 경제·과학기술 분야 주요 보직에 대한 임명도 함께 이뤄졌다. 장관급인 국민경제자문회의 부의장에는 한나라당과 국민의당에서 재선 의원을 지낸 김성식 전 의원이 임명됐다. 대통령실은 김 부의장에 대해 국회 기획재정위원회 간사와 4차 산업혁명특별위원회 위원장 등을 지내며 정책 역량을 인정받아 왔다고 평가했다. 구조적 경제 위기 대응과 인공지능(AI) 전환 등 주요 혁신 과제를 이끌 인물이라는 점이 고려됐다고 밝혔다.
국가과학기술자문회의 부의장에는 이경수 전 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장이 임명됐다. 이 전 본부장은 차세대 에너지원으로 주목받는 핵융합 연구에 약 40년 가까이 매진해 온 과학기술 분야 전문가로, 향후 중장기 과학기술 정책에 대한 자문 역할을 수행하게 된다.
◆ 차관·대통령 특보 인선…실무와 보좌 기능 강화
차관급 인사도 함께 단행됐다. 농림축산식품부 차관에는 김종구 농림축산식품부 식량정책실장이 임명됐으며, 국토교통부 제2차관에는 경기도에서 도시주택실장 등을 지낸 홍지선 남양주시 부시장이 발탁됐다. 대통령실은 각 부처의 현안과 정책 연속성을 고려한 실무형 인사라는 점을 강조했다.
대통령 특보 인선도 공개됐다. 대통령 정무특별보좌관에는 5선의 조정식 더불어민주당 의원이, 대통령 정책특별보좌관에는 이재명 대통령의 정책 멘토로 알려진 이한주 경제·인문사회연구회 이사장이 각각 위촉됐다. 대통령실은 이들 특보 직위가 무보수 명예직으로, 자문과 국정 보좌 역할을 수행하게 될 것이라고 설명했다.
◆ 통합과 실용 강조한 인사 원칙
이번 장관·차관·특보 인선을 두고 정치권 안팎에서는 이재명 대통령이 강조해 온 통합과 실용이라는 인사 원칙이 반영됐다는 평가가 제기됐다. 이에 대해 대통령실은 경제·예산 분야에 보수 성향 인사를 기용한 배경과 관련해 “통합과 실용이라는 인사 원칙의 두 축을 지킨 결과”라며 “이념이나 진영 논리보다는 전문성과 실무 능력을 우선적으로 고려했다”고 밝혔다.
신설되는 기획예산처와 초대 장관 후보자 지명을 둘러싸고 국회 인사청문회와 향후 정책 방향에 관심이 모이고 있다. 예산 기능 분리 이후 처음으로 출범하는 기획예산처가 재정 운용의 효율성과 정책 조정 능력을 어떻게 정립해 나갈지, 그리고 이혜훈 후보자가 그 중심에서 어떤 역할을 수행하게 될지가 향후 국정 운영의 주요 관전 포인트로 떠오르고 있다.
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