한기총은 “상대를 존중하는 언어 사용을 요청한다. 유시민 작가는 즉각 사죄하고, 본인이 내뱉은 말에 책임지라”라는 제목으로 발표한 성명에서 “실언이라고 치부하기에는 심각한 수준의 말이다. 유시민 작가가 모 유튜브 채널에 출연해 설난영 여사에 대해 한 말은 차마 그 표현을 옮기기에도 부적절하게 느껴진다. 선거판에는 늘 상대를 향한 비방, 비난이 있었다고는 하지만 이 정도로 밑바닥을 드러내지는 않았다. 유시민 작가는 즉각 사죄하고, 그에 상응하는 책임을 질 것을 촉구한다”고 했다.
이어 “말 한마디의 중요성을 우리는 너무나 잘 알고 있다. 그리고 한번 내뱉은 말은 다시 주워 담을 수 없기에 생각하고 말해야 하며, 특히 정치인들은 말의 무게를 뼈저리게 느낀다”며 “한마디 말로 인해 선거를 망칠 수도 있기 때문”이라고 했다.
이들은 “유시민 작가는 인생을 열심히 살아온 설난영 여사를 향해 ‘제정신이 아니다’라고 말했는데, 그런 말을 방송에서 서슴치 않게 한 본인은 제정신인가? 영향력 있는 사람이 다른 이에게 모멸을 주고 경멸하는 말을 해도 괜찮은 것인가? 앞으로 그를 ‘스피커’로 세우는 사람이나 정당 역시 같은 수준의 잣대를 갖고 있다고 판단할 수밖에 없다”고 했다.
한기총은 “선거에서 상대를 존중할 줄 아는 문화가 정착되기를 기대한다. 그래야 선거에서 치열하게 대결하더라도, 선거 후에 화합과 통합을 도모할 수 있으며, 감정 대립이 아닌 대한민국을 위한 발전적 정책으로 이어질 수 있기 때문”이라며 “말 한마디의 중요성을 다시금 되새기며, 서로를 이해하고 존중하는 언어문화를 만들어가기를 요청한다”고 했다.
앞서 유시민 작가는 지난 28일 유튜브 채널 ‘김어준의 다스뵈이다’에 출연해 “유력한 정당의 대통령 후보 배우자라는 자리가 설난영 씨의 인생에서는 거기 갈 수 없는 자리다. 그래서 이 사람이 지금 이렇게 발이 공중에 떠 있다. 우리처럼 데이터를 보는 사람은 ‘그래봤자 대통령 될 가능성은 제로야’ 이렇게 생각하지만 본인은 그렇지 않은 거다. 영부인이 될 수도 있는 거다. 그러니까 ‘제정신이 아니다’ 그런 뜻”이라고 말해 논란이 됐다.
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