트럼프 대통령
도널드 트럼프 전 미국 대통령. ©백악관

도널드 트럼프 미국 대통령이 세계 주요 경제국들을 상대로 강력한 관세 부과를 예고하며 압박을 본격화했다. 21일(현지 시간) 백악관 기자회견에서 트럼프 대통령은 중국에 대해 10%의 추가 관세를 검토 중이며, 캐나다와 멕시코에는 오는 2월 1일 25%의 징벌적 관세를 부과할 계획이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 "관세만이 공정함을 되찾을 유일한 방법"이라며, 중국과 함께 유럽연합(EU)까지 겨냥하며 전방위적인 관세 정책을 본격화했다.

취임 초기 선거 공약으로 대두됐던 보편 관세 정책은 경제적 부작용 우려로 다소 조정되었으나, 트럼프 대통령의 이번 발언은 강경 기조가 여전히 유효함을 시사한다. 그는 중국, EU, 캐나다, 멕시코를 주요 관세 표적으로 삼으며 "미국 우선주의"를 앞세운 보호무역주의를 강화하고 있다.

다만, 관세 부과 시점과 세부 계획이 일부 미뤄지면서, 관세를 협상용 압박 카드로 활용하려는 의도도 엿보인다. 실제로 그는 "관세는 우리가 하려는 일에 사용될 것"이라며 관세를 최종 목적이 아닌 수단으로 규정했다.

트럼프 대통령의 발언 이후, 각국은 강력한 대응 의지를 표명하고 있다. 캐나다의 쥐스탱 트뤼도 총리는 "확고하고 신속한 대응"을 예고했고, 멕시코의 클라우디아 셰인바움 대통령은 "주권과 독립을 수호할 것"이라며 단호한 입장을 밝혔다.

중국은 이미 보복 관세를 포함한 대응 방안을 법적으로 마련했으며, 딩쉐샹 부총리는 세계경제포럼(WEF)에서 "보호무역주의에는 출로가 없다"고 경고했다.

트럼프발 관세 폭탄은 각국의 연쇄 보복 관세를 유발해 세계무역기구(WTO) 중심의 국제 교역 체제를 흔들 가능성이 크다. 미국 내에서도 관세 부담이 물가 상승으로 이어져 소비자에게 전가될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

트럼프 대통령의 관세 행보는 협상용 압박 수단으로 활용될 가능성도 높다. 캐나다와 멕시코에 대한 관세는 이민과 마약 문제 해결이라는 명분이 있으며, 대중국 관세는 펜타닐 문제와 같은 미국 내 심각한 사안과 연결되어 있다.

그는 시진핑 중국 국가주석과의 통화에서 관세 문제를 깊이 논의하지 않았다며, 향후 협상 여지를 남겼다. 이는 관세 부과가 협상 과정에서 유리한 위치를 점하기 위한 전략임을 시사한다.

트럼프 대통령의 관세 정책은 세계 경제에 큰 영향을 미칠 것으로 보이며, 각국과의 무역 갈등이 심화될 가능성이 높다. 동시에 관세를 협상 수단으로 삼아 미국에 유리한 무역 협정을 이끌어내려는 그의 전략이 얼마나 효과를 발휘할지 주목된다.

국제 사회는 이러한 보호무역주의가 글로벌 교역과 경제 안정에 미치는 영향을 예의주시하고 있다. 관세 폭탄이 실제로 실행될 경우, 이에 따른 경제적·정치적 후폭풍이 불가피할 전망이다.

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