서울교통공사는 이처럼 서울 지하철 1~8호선 내에서 심정지로 쓰러져 구조를 받은 환자가 최근 5년 동안(2016년~2020년 7월 현재) 총 143명이라고 밝혔다. 이는 한 달에 약 2.6명이 발생하는 정도다.
심정지 구조 환자가 가장 많은 노선은 수송 인원이 가장 많은 2호선으로 나타났다. 구조된 환자는 공사 직원의 빠른 조치 및 승객들의 적극적인 협조로 심장이 완전히 멎기 전인 4분 이내에 응급조치를 받아 살아난 경우가 대부분이다. 후유증이 남는 경우도 거의 없었다.
공사는 심정지 환자 발생 시 직원을 포함해 누구나 쉽게 사용할 수 있도록 자동심장충격기를 서울 지하철 1~8호선 277개 역사 내 안내 부스 근처에 1대씩 배치했다. 또 역사 내 LCD 모니터에 사용 방법·위치 등을 알리는 동영상을 표출하고, 종합안내도에는 자동심장충격기 위치를 표기했다.
또한, 심정지 환자 발생 시에 직원들이 능숙하게 대처할 수 있도록 구조 및 응급처치 교육 활성화에도 힘쓰고 있다. 서울대학교병원 등 의료기관과 함께 심폐소생술 등 기본 인명구조술, 자동심장충격기 사용법 등 이론과 실습을 겸한 집합 교육 프로그램을 마련해 직원들이 수료하도록 했다. 교육을 받은 직원의 수는 최근 5년간 3천702명에 달한다.
시민 대상 교육도 활발히 진행 중이다. 7호선 반포역에 설치된 '디지털 시민 안전체험·홍보관'에는 신청자 누구나 와서 체험할 수 있는 심폐소생술 시뮬레이터가 있다. 이 외에 역사 내에서 시민을 대상으로 심폐소생술 교육도 수시로 하고 있다.
심정지 환자를 구한 직원들은 자신의 조치 덕분에 환자가 안전히 병원으로 후송되는 것을 보며 자부심과 보람을 느낀다고 말했다. 4일 노원역에서 70대 남성의 목숨을 구한 이동식 부역장과 권용태 주임은 "환자 가족이 몇 번이나 찾아와 고맙다며 상품권을 건넸지만, 정중하게 거절하고 마음만으로 충분하다고 돌려보냈다"라며 "승객 안전을 책임지는 직원으로서의 자부심을 느낄 수 있었던 것만으로도 충분하다"라고 말했다.
공사는 이러한 직원들의 노고를 격려하기 위해 반기별로 포상을 지급하고 있다. 특별히 위급한 상황에서 승객을 구해낸 직원은 그 공을 인정받아 서울소방재난본부의 '하트세이버 인증서'를 받기도 한다.
김성은 영업계획처장은 "시민들의 빠른 신고와 협조가 있어 오늘도 공사 직원들은 지하철 내에서 발생한 심정지 환자를 무사히 구조하고 있다"며, "역사에는 역 직원과 곧바로 통화할 수 있는 비상통화 장치가 마련되어 있으니, 위급한 상황에는 언제든 신고해주시면 감사하겠다"고 말했다.
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