[기독일보 윤근일 기자] 박영선 새정치민주연합 국민공감혁신위원장 겸 원내대표가 11일 위원장직을 사실상 내려놓았다.
박 원내대표는 이날 오전 당 민생법안 관련 정책간담회 중 질의응답 과정에서 "국민공감혁신위를 이끌 역량있는 분을 외부에서 영입할 예정"이라며 "한국정치 발전과 민주주의 발전에 기여하고 새정치민주연합이 거듭나기 위해 영입을 계획하고 있다"고 영입 추진 배경을 설명했다.
영입 대상인물에 관해 박 원내대표는 "정치와 정당개혁에 관한 학문적 이론을 갖추고 있고 현실정치에도 이해도가 높은 분"이라고 밝혔다.
박 원내대표가 이같은 선택을 한 데에는 세월호특별법 협상이 잇따라 실패한 데 따른 당 안팎의 비판과 원내대표와 비대위원장 업무를 동시에 해나가기엔 부담이 크다는 지적을 받아들인 것으로 보인다. 박 원내대표는 이번 주말 쯤 비대위원 인선을 발표하며 비대위 구성에 나설 예정이다.
공석이 된 비대위원장으로는 이상돈 중앙대 명예교수가 유력하다. 이날 이 명예교수는 "비대위원장으로 가는 것이 그리 쉬운 일이 아니다"며 조만간 입장을 밝히겠다고 말했다. 영입 제안이 있었음을 사실상 인정한 셈이다.
이같은 사실이 알려지면서 새정치연합내 의원들의 반발이 일고 있다. 이 명예교수의 이력에 대한 반발과 당 대표급인 비대위원장의 역할 때문이다. 이 명예교수는 새누리당 정치쇄신특위 위원으로 활동한 보수인사로써 박근혜 대통령의 당선을 도운 이력이 있기 때문이다.
세월호특별법 제정을 촉구하며 서울 광화문광장에서 단식농성 중인 새정치연합 정청래 의원은 이 명예교수 영입 가능성에 "사실이 아니길 바란다"며 "만약 박근혜 정권 탄생의 일등 주역인 이상돈 교수를 비대위원장으로 임명하는 것을 강행한다면 제가 모든 것을 걸고 온몸으로 결사저지 하겠다"고 말했다.
당내 진보성향 초재선 의원모임인 '더좋은미래'도 이날 성명을 내고 "새누리당 비대위원이었던 이 명예교수를 비대위원장으로 영입하는 것은 매우 부적절하다는 데 의견을 모았다"며 "당 지도부에 영입 작업의 중단을 촉구하기로 했다"고 밝혔다.
하지만 당이 이 명예교수에게 전권이 아닌 비대위원장으로써 당 혁신 작업만 맡기는 만큼 새누리당 출신은 문제없다는 찬성론의 의견도 있어 이 명예교수 영입을 두고 앞으로 있을 의원총회에서 난상토론이 예상된다.
이 때문에 박 원내대표가 이 명예교수와 공동 비대위원장을 맡는 방안도 나오고 있다.
