정부가 중동전쟁 여파 속 호르무즈 해협에서 발생한 HMM 나무호 피격 사건과 관련해 공격 주체 규명에 속도를 내고 있다. 정부는 현재까지 확보된 정보를 토대로 이란 외 다른 세력이 공격했을 가능성은 크지 않다고 보면서도, 최종 조사 결과를 바탕으로 대응 수위를 결정하겠다는 입장을 밝혔다.
정부 고위당국자는 14일 기자들과 만나 “이란 이외 다른 주체에 의한 공격 가능성은 아직 단정할 수 없지만 상식적으로 그렇게 크지는 않다고 생각한다”고 말했다.
이어 “조사를 조금 더 진행해 구체적인 증거를 제시하게 되면 어떤 형태로든 이란 측의 적절한 반응이 있을 것으로 본다”며 “이를 위해 무엇보다 면밀하고 신중한 조사가 필요하다”고 설명했다.
정부는 현재 나무호를 공격한 무기의 종류와 공격 방식 등을 집중적으로 분석하고 있다. 일각에서는 드론과 미사일 가능성이 동시에 제기되고 있지만 정부는 아직 판단을 유보하고 있다.
당국자는 “현재 단계에서는 드론인지 미사일인지 정확하게 알 수 없는 상황”이라며 “잔해를 최대한 빠르게 한국으로 가져와 국방부 전문 조사기관에서 정밀 분석할 계획”이라고 밝혔다.
UAE 보관 중인 잔해…CCTV 확보 여부도 관심
피격 이후 1차 조사를 마친 잔해는 현재 주아랍에미리트(UAE) 대사관으로 옮겨져 보관 중인 것으로 알려졌다.
정부는 UAE 측과 협의를 시작했으며, 잔해를 국내로 이송해 정밀 감식을 진행한다는 방침이다. 다만 당국자는 “사진만으로는 무게나 형태를 정확하게 파악하기 어렵다”며 “현재 단계에서 섣부른 판단을 하기에는 매우 조심스러운 상황”이라고 말했다.
피격 당시 상황이 담긴 폐쇄회로(CC)TV 영상 확보 여부도 주요 변수로 떠오르고 있다.
당국자는 “선주 측이 CCTV 공개에 신중한 입장을 보이고 있다”면서도 “조사 과정에서는 중요한 자료가 될 수 있는 만큼 선사 측과 계속 협의하고 설득해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
정부는 이번 사건이 중동전쟁 발발 이후 발생한 33번째 선박 피격 사례라고 설명했다. 이에 따라 공격 주체가 최종 확인될 경우 외교적 대응도 불가피하다는 입장이다.
당국자는 “공격 주체가 명확하게 드러난다면 그에 상응하는 외교적 공세와 대응 조치가 필요할 것”이라며 “다른 피해 사례들도 함께 분석하면서 대응 방향을 검토하고 있다”고 말했다.
공격 배후와 관련해서는 이란 혁명수비대와 정규군, 테러조직 가능성 등이 거론되고 있지만 정부는 아직 특정 세력을 지목하지 않고 있다.
당국자는 “이란에는 혁명수비대뿐 아니라 정규 해군과 다양한 무장 세력이 존재한다”며 “현재 단계에서는 누구라고 단정하기 어렵다”고 설명했다.
정부 “미국과 긴밀 공조”…안보 협의도 진행
정부는 이번 나무호 피격 사건과 관련해 미국과 긴밀하게 공조하고 있다고 밝혔다.
일각에서는 최근 우라늄 농축시설 관련 논란 이후 미국이 한국과의 정보 공유를 제한한 것 아니냐는 관측도 제기됐지만, 정부는 이를 부인했다.
당국자는 “정보 공유 제한과 이번 사건을 연결하는 것은 사실과 다르다”며 “미국 측과 처음부터 긴밀하게 소통하며 관련 정보를 함께 분석하고 있다”고 말했다.
정부는 이란 측과도 외교 채널을 유지하며 상황을 관리하고 있다고 설명했다. 테헤란 주재 한국 대사관 역시 현지와 지속적으로 소통 중인 것으로 전해졌다.
한편 정부는 한미 정상 간 조인트 팩트시트에서 합의된 안보 분야 후속 협의 상황도 언급했다.
당국자는 “우라늄 농축·재처리 문제와 핵잠수함 관련 협의가 물밑에서 계속 진행되고 있다”며 “일정상 다소 늦어지고는 있지만 협의 자체는 꾸준히 진척되고 있다”고 밝혔다.
이어 “미국 중간선거 이전에는 상당한 수준의 진전이 있을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
북미 정상회담 가능성엔 신중론
도널드 트럼프 미국 대통령의 방중 기간 중 북미 정상회담 가능성에 대한 질문에는 신중한 입장을 보였다.
당국자는 “현재까지 미중 정상회담과 관련한 설명을 양측으로부터 비교적 상세하게 듣고 있다”면서도 “정상외교는 항상 돌발 변수가 존재하는 만큼 상황을 계속 지켜봐야 한다”고 말했다.
그러면서 “현재로서는 북미 정상회담 가능성을 완전히 배제할 수는 없지만 구체적인 준비가 진행되고 있는 단계는 아닌 것으로 보고 있다”고 설명했다.
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