영국에서 성경 판매량이 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났다.
니엘슨 북데이터(NielsenIQ BookData)가 발표한 최신 도서 판매 데이터에 따르면 2025년 성경 판매액은 전년 대비 19% 증가해 630만 파운드를 기록했다. 해당 자료는 런던 북페어(London Book Fair)를 앞두고 공개됐다. 이 행사는 올림피아 런던(Olympia London)에서 개최된다.
영국 가디언(Guardian) 보도에 따르면 성경 판매액은 2019년 360만 파운드에서 크게 증가한 수치다.
또한 기독교 출판사 SPCK가 니엘슨 데이터를 분석한 결과, 영국 내 성경 판매액은 2019년 269만 파운드에서 2024년 502만 파운드로 약 87% 증가한 것으로 나타났다.
SPCK는 이러한 증가가 모든 연령대에서 나타나고 있지만 특히 젊은 독자층에서 두드러진다고 설명하며, 이를 “성경에 대한 새로운 관심의 신호”라고 평가했다.
출판사 측은 “이 현상은 단순한 출판 시장의 이야기가 아니라, 빠르게 변화하는 세상 속에서 많은 사람들이 의미와 안정감을 찾고 있음을 보여주는 신호”라고 밝혔다.
SPCK의 출판 디렉터 로렌 윈들(Lauren Windle)는 젊은 세대가 세상이 제공하는 것 이상의 무언가를 갈망하고 있음을 보여주는 흐름이라고 분석했다.
그는 “소셜미디어 시대에 성장한 Z세대는 과거에는 얻기 어려웠던 많은 것들에 쉽게 접근할 수 있게 됐다”며 “좋아요와 팔로워를 통해 인기를 확인할 수 있고, 온라인을 통해 외모 관리나 정보 습득도 손쉽게 할 수 있다”고 말했다.
이어 “세상은 손끝에 있지만 그것만으로는 충분하지 않다는 것을 많은 젊은이들이 느끼고 있다”고 덧붙였다.
한편 니엘슨 데이터에 따르면 퀴즈 도서도 지난해 판매가 24% 증가하며 1998년 기록이 시작된 이후 가장 높은 수치를 기록했다. 성인 소설 역시 소비 지출이 5% 증가했다.
반면 논픽션 도서 판매량은 감소해 지난해 5,900만 권으로 2014년 이후 최저 수준을 기록했다.
니엘슨 북데이터 출판 부서장인 필립 스톤(Philip Stone)은 “소설 분야는 여전히 시장에서 가장 두드러진 성과를 보였다”며 “특히 공상과학, 판타지, 공포, 그래픽노블 분야의 성장과 함께 어린이 및 청소년 도서에서도 긍정적인 증가가 나타났다”고 설명했다.
그는 “논픽션 분야는 상대적으로 압박을 받았지만 퀴즈 도서와 종교 서적의 인기는 사람들이 휴식과 통찰을 동시에 추구하고 있음을 보여준다”고 덧붙였다.
이번 결과는 2026년 영국 전역에서 진행되는 독서 장려 캠페인인 국민 독서년 캠페인(National Year of Reading) 2026과도 맞물린다. 이 캠페인은 더 많은 사람들이 일상 속에서 독서를 습관화하도록 장려하기 위해 추진되고 있다.
그러나 최근 조사에서는 독서 감소에 대한 우려도 제기됐다. 유고브(YouGov)의 2025년 조사에 따르면 영국인의 40%가 지난 12개월 동안 단 한 권의 책도 읽지 않았다고 답했다.
한편 최근에는 성경과 기독교에 대한 관심 증가 여부를 둘러싼 논의도 이어지고 있다.
성서공회(Bible Society)가 발표한 ‘조용한 부흥(Quiet Revival)’ 보고서에 따르면 매달 최소 한 번 교회에 출석하는 성인은 2018년 8%에서 12%로 증가했다. 특히 18~24세 남성의 경우 이 비율이 20%를 넘어선 것으로 나타났다.
또 다른 연구에서는 성인의 15%가 오프라인 또는 온라인으로 매달 최소 한 번 교회에 출석한다고 답했으며, 18~24세 남성의 경우 약 30%에 달하는 것으로 조사됐다.
실제로 일부 교회들은 예배와 행사 참석자가 늘고 있다고 보고하고 있다. 영국 성공회(Church of England) 역시 부활절 이후 성탄절을 앞두고 교회 행사에 대한 관심이 크게 증가했다고 밝혔다.
또한 구호단체 티어펀드(Tearfund) 의뢰로 실시된 사반타(Savanta) 조사에서는 지난해 성탄절에 영국 성인의 45%가 교회 행사나 예배에 참석할 계획이라고 답해 전년도 40%보다 증가했다.
알파 코스 창립자인 니키 검벨(Nicky Gumbel) 역시 최근 런던의 HTB(Holy Trinity Brompton) 예배에 예상보다 많은 사람들이 참석한 것을 언급하며 “무언가 변화가 일어나고 있다”고 말했다.
또한 전도 프로그램 알파(Alpha)는 2024년 전 세계적으로 약 200만 명이 참여해 역사상 가장 성공적인 해를 기록했다고 밝혔다.
비기독교인을 대상으로 한 기도 안내서 ‘TryPraying’ 역시 지난해 성인용과 청소년용 주문이 두 배로 증가한 것으로 전해졌다.
다만 상황이 완전히 낙관적인 것만은 아니다. 일부 조사에서는 젊은 세대가 성경과 기독교 신앙의 특정 부분을 이해하는 데 어려움을 겪고 있다는 결과도 나왔다.
또한 영국 성공회의 예배 참석 인원은 최근 몇 년간 증가세를 보였지만 여전히 코로나19 이전 수준에는 미치지 못하며, 일부 교회는 계속 문을 닫고 있는 상황이다.
일부 연구자들은 ‘조용한 부흥’ 주장에 대해 회의적인 입장을 보이고 있다. 특히 퓨리서치센터(Pew Research Center)는 이러한 주장에 신중한 평가가 필요하다고 지적했다.
그러나 성서공회는 조사 결과를 계속 지지하고 있으며, 여론조사를 수행한 유고브(YouGov) 역시 해당 연구를 올해 다시 진행할 계획이라고 밝혔다.
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