장동혁 국민의힘 대표가 열흘간의 미국 방문을 마친 뒤 방미 성과와 함께 정부의 외교·경제 정책에 대한 입장을 밝혔다.
장 대표는 20일 국회에서 기자간담회와 최고위원회의를 잇달아 열고, 이번 방미를 통해 미국 공화당 핵심 인사들과의 소통 채널을 구축했다고 밝혔다.
◈방미 성과… “미 공화당과 실질적 핫라인 구축”
장 대표는 “논란이 예상됐음에도 방미를 결정한 것은 대한민국이 외교적으로 어려운 상황에 놓여 있다고 판단했기 때문”이라며 “국익을 중심으로 전략적 외교에 집중했다”고 밝혔다.
그는 “미국 정부와 의회, 다양한 인사들을 만나 의견을 청취하고 우리 입장도 전달했다”며 “특히 미국 공화당 핵심 인사들과 실질적인 핫라인을 구축해 한미동맹의 신뢰 기반을 마련했다”고 설명했다.
또한 백악관과 국무부, 국가안전보장회의(NSC) 관계자들과의 접촉을 통해 경제와 안보 현안을 논의했다고 밝혔다.
다만 구체적인 접촉 인사에 대해서는 “비공개를 전제로 진행된 일정으로 공개가 어렵다”고 밝혔다.
장 대표는 미국 측에서 한국 정부의 외교 방향에 대한 관심과 우려가 제기됐다고도 전했다.
그는 “이란 전쟁과 관련한 한국 정부의 입장, 대통령 발언의 진의 등에 대해 미국 인사들이 질문했다”며 “한미동맹에 대한 국민적 지지를 설명하고 신뢰 회복을 위해 노력했다”고 말했다.
◈한미동맹 강조… 경제·안보 협력 논의
장 대표는 이번 방미에서 대북 정책과 안보 전략에 대한 논의도 이루어졌다고 밝혔다.
그는 “미국 행정부와 의회 인사 가운데 대북 유화 정책을 지지하는 경우는 없었다”며 “힘에 기반한 평화를 유지해야 한다는 입장을 공유했다”고 설명했다.
또 통상 협상과 관련해 미국 측과 의견을 교환하며 경제 협력의 필요성을 강조했다고 밝혔다.
그는 “쿠팡사태 등 국내 정책과 관련해 미국 측이 반복적으로 우려를 나타냈다”며 “미국 기업이 중국계 기업보다 불리한 대우를 받고 있다는 인식도 있었다”고 전했다.
이어 “핵추진 잠수함 협력 방안과 기업 비자 문제 해결을 요청했고, 미국 측으로부터 협력 의지를 확인했다”고 밝혔다.
◈정부 정책 비판… “반미·반기업 정책이 경제 발목”
장 대표는 귀국 직후 열린 최고위원회의에서도 정부 정책에 대한 비판을 이어갔다.
그는 “쿠팡사태를 비롯한 반미·반기업 정책이 우리 경제의 발목을 잡고 있다”며 “한미동맹 기반의 무역 네트워크 강화가 필요하다”고 말했다.
또 “미국이 무역법 301조 조사까지 진행하며 압박을 강화하고 있다”며 대외 경제 환경의 어려움을 언급했다.
이어 “전쟁이 마무리되더라도 경제적 충격은 불가피하다”고 말했다.
그는 “미국 인사들이 정부의 대북정책과 한미동맹에 대한 입장에 우려를 나타냈다”며 “신뢰 회복을 위해 노력해야 하는 상황이었다”고 설명했다.
◈노동시장·입법 과제 언급… 경제 환경 개선 필요성
장 대표는 노동시장과 관련한 정책 문제도 언급했다.
그는 일부 기업 노조의 성과급 요구 사례를 거론하며 “기업 환경이 악화되기 전에 노동시장을 정상화해야 한다”고 말했다.
또 노란봉투법 재개정을 추진하겠다는 입장을 밝히며 기업 활동 환경 개선의 필요성을 강조했다.
장 대표는 “정부와 여당이 정책 방향을 수정하지 않으면 야당의 노력만으로는 한계가 있다”며 외교와 경제 정책 전반의 재검토를 촉구했다.
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