미국이 인도에 부과한 50% 고율 관세가 현지 시간으로 27일 0시 1분(한국 시간 27일 오후 1시)부터 공식 발효됐다. 이번 조치는 인도의 러시아산 원유 수입을 문제 삼아 트럼프 행정부가 단행한 2차 제재 성격을 띠고 있다.
외신 보도에 따르면, 미국은 기존 상호 관세 25%에 추가로 25%를 더해 총 50%의 관세를 적용했다. 트럼프 대통령은 지난 4월 인도에 대한 상호 관세를 26%로 책정했으나, 지난달 이를 25%로 조정했다. 이후 추가 관세까지 더해지면서 인도의 부담은 크게 늘어났다.
양국은 다섯 차례 협상을 벌였으나 미국산 농산물 관세 인하와 러시아 원유 수입 문제를 두고 이견을 좁히지 못했다. 인도는 러시아산 원유 구매가 순수한 경제적 결정이라며 지속적인 수입 의지를 밝혔고, 이에 따라 관세 충돌은 불가피해졌다. 관세 발효 직전까지 연기 가능성이 거론됐으나, 미국 관세국경보호청은 25일 수입업체 지침을 통해 인상 방침을 최종 확정했다.
사예드 아크바루딘 전 유엔 주재 인도 대사는 폴리티코와의 인터뷰에서 “이번 조치는 단순한 무역 갈등을 넘어 양국 협력 관계의 신뢰에 심각한 타격으로 받아들여지고 있다”며 “방치할 경우 지난 20년간 쌓아온 전략적 협력 관계가 훼손될 수 있다”고 우려했다. 그러나 익명의 백악관 관계자는 “이번 조치가 양국 관계의 종말을 의미한다고 보진 않는다”며 협상 가능성을 남겼다.
트럼프 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 다음 달 뉴욕에서 열리는 유엔 총회를 계기로 직접 회담을 가질 가능성도 거론된다. 케네스 저스터 전 인도 주재 미국 대사는 “인도 정부가 문제 해결에 나설 것이라 믿으며, 트럼프 행정부도 같은 기대를 갖고 있다”고 말했다. 그는 “이번 관세 조치가 몇 주간 유지될 수 있지만, 양국 정상이 유엔 총회 등에서 만나 관계 정상화에 나서길 바란다”고 덧붙였다.
인도 정부는 이번 조치에 강하게 반발했다. 인도는 “부당하고 정당하지 않으며 불합리하다”며 “인도의 국가 이익과 에너지 안보를 확보하기 위한 정당한 행동에 대한 처벌”이라고 비난했다. 다만 보복 관세는 부과하지 않겠다는 입장을 밝혔다.
모디 총리는 26일 국민에게 연설을 통해 ‘인도에서 생산하고 인도에서 소비하자’며 자급자족 운동(스와데시 운동)을 촉구했다. 그는 “우리 모두 인도산 제품을 구매해야 한다”고 말하며 상점 주인들에게 국산 제품 홍보를 독려했다. 이어 “관세로 인한 압박이 커질 수 있지만, 우리는 이를 충분히 감당할 수 있다”고 강조했다.
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