이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령이 7일 밤 야당 인사인 가디 아이젠코트 전 군 참모총장에게 새 연립정부를 구성할 첫 기회를 부여했다고 밝혔다.
아이젠코트는 지난달 27일 선거를 마친 뒤 새 정부 구성을 위해 최대 6주의 협상 기간을 갖게 됐다. 이번 주 대통령과의 논의에서 현지 주요 정당 대표 대다수는 전 참모총장인 아이젠코트를 적임자로 권고했다. 대통령 발표 직후 아이젠코트는 자신의 X 계정에 “지금이야말로 국가 비상 정부를 세울 때다. 우리가 가치 있는 존재임을 증명하기 위해 할 수 있는 모든 것을 하겠다”고 썼다.
선거 결과 베냐민 네타냐후 총리와 집권 동맹 세력은 과반 의석을 확보하지 못했다. 하지만 아이젠코트 진영 역시 단독으로 과반을 넘기지 못해 정부 출범까지는 넘어야 할 난관이 많다. 2023년 10월 7일 하마스 주도의 공격 이후 가자지구 등지에서 3년 넘게 이어진 전쟁으로 국가적 분열이 심각해진 상황도 과제로 꼽힌다.
역사적 성과를 거둔 아랍 주도 정당들과의 연대 여부도 핵심 쟁점으로 떠올랐다. 네타냐후 총리는 발표 직전 “국민 통합 정부”를 주장하며, 아랍계 정당들을 가리켜 “테러리스트 지지자들과 함께 성급하게 정부를 출범시키는 것”을 경계한다고 날을 세웠다. 네타냐후 측은 아랍 정당들을 국가 안보 위협으로 규정하는 한편 이번 선거를 '도둑질했다'는 주장을 펴며 연합 차단에 나섰다.
반면 아이젠코트는 하마스를 테러 조직으로 규정해 배제하는 조건부 협력 가능성을 내비쳤다. 아랍 정당이 연정에 참여하지 않고 밖에서 돕는 소수 정부 방안도 거론되지만, 아이젠코트 블록 내부의 다른 구성원들은 이에 반대 의사를 분명히 했다.
아이젠코트와 제1당 리쿠드를 이끄는 네타냐후가 손을 잡는 광범위한 통합 정부안도 거론된다. 그러나 초정통파 남성의 징병 면제 문제와 10월 7일 안보 실패에 대한 공식 조사 착수 여부 등에서 양측 입장이 크게 맞서고 있다.
