세계 식량가격지수가 두 달 연속 상승세를 보이며 국제 식량 시장 전반에 가격 상승 압력이 확대되고 있는 것으로 나타났다.
곡물과 유지류, 설탕 등 주요 품목 가격이 동반 상승하면서 식량가격지수 상승 흐름이 뚜렷해졌고, 중동 지역 분쟁 장기화에 따른 국제유가 상승과 물류 불안이 주요 배경으로 작용한 것으로 분석됐다.
◈세계 식량가격지수 상승 흐름과 배경
4일 농림축산식품부가 유엔 식량농업기구(FAO) 자료를 분석해 발표한 내용에 따르면, 올해 3월 세계 식량가격지수는 128.5포인트를 기록했다. 이는 전월 125.5포인트 대비 2.4% 상승한 수치로, 지난해 9월 이후 6개월 만에 가장 높은 수준이다.
세계 식량가격지수는 지난해 8월 130.0포인트를 기록한 이후 하락세로 전환돼, 9월 128.6포인트, 10월 126.4포인트, 11월 125.2포인트, 12월 124.5포인트, 올해 1월 124.1포인트까지 5개월 연속 감소했다. 그러나 2월 125.5포인트, 3월 128.5포인트를 기록하며 다시 상승 흐름으로 전환됐다.
FAO는 곡물, 유지류, 육류, 유제품, 설탕 등 5개 품목군의 국제가격을 종합해 식량가격지수를 산출하며, 기준값을 100으로 설정해 이를 상회할 경우 가격 상승으로 평가한다.
이번 식량가격지수 상승은 특정 품목이 아닌 전 품목군에서 가격이 동반 상승했다는 점에서 특징을 보였다.
◈국제유가 상승·중동 분쟁… 식량가격지수 상승 요인
정부는 이번 식량가격지수 상승의 주요 원인으로 국제유가 상승과 물류 불확실성 확대를 꼽았다.
중동 지역 분쟁이 장기화되면서 원유 가격이 상승했고, 이에 따른 해상 물류 불안이 커지면서 원자재 가격 전반에 상승 압력이 작용했다는 분석이다.
특히 에너지 가격 상승은 농산물 생산 비용과 운송 비용을 동시에 끌어올리며 식량가격지수 상승을 자극하는 핵심 요인으로 작용한 것으로 나타났다.
이와 함께 에너지 시장 불안이 농산물 시장으로 전이되는 흐름이 뚜렷해지면서, 식량가격지수 상승 압력이 구조적으로 확대되고 있다는 평가도 나온다.
◈품목별 식량가격 상승 흐름… 설탕·유지류 주도
품목별로 보면 설탕 가격이 가장 큰 폭으로 상승했다. 설탕 가격지수는 92.4포인트로 전월 대비 7.2% 상승하며 식량가격지수 상승을 주도했다.
유지류 가격은 183.1포인트로 5.1% 상승했고, 곡물은 110.4포인트로 1.5% 올랐다. 유제품은 120.9포인트로 1.2%, 육류는 127.7포인트로 1.0% 상승하며 전 품목군에서 상승 흐름이 나타났다.
곡물의 경우 미국 가뭄 영향으로 밀 가격이 상승했지만, 옥수수는 공급 여건이 양호해 상승폭이 제한됐다. 쌀은 수확기 진입과 수요 둔화 영향으로 하락세를 보였다.
유지류는 국제유가 상승과 말레이시아 생산 감소 영향으로 팜유 가격이 크게 오르며 상승을 견인했다. 원유 가격 상승에 따른 바이오연료 수요 확대 기대가 반영되면서 식물성 유지 가격 전반이 상승한 것으로 분석됐다.
육류는 유럽연합의 계절적 수요 증가로 돼지고기 가격이 상승했고, 브라질 공급 감소 영향으로 쇠고기도 오름세를 보였다. 반면 닭고기는 공급 증가로 소폭 하락했다.
유제품은 오세아니아 지역 생산 감소와 글로벌 수요 증가 영향으로 탈지분유, 전지분유, 버터 가격이 상승하며 전체 식량가격지수 상승을 뒷받침했다.
◈국내 물가 영향과 정부 대응
설탕 가격 상승은 국제유가 상승과 밀접하게 연계된 것으로 분석됐다. 브라질이 설탕 대신 에탄올 생산 비중을 확대할 것이라는 전망과 함께, 중동 지역 분쟁 장기화로 공급망 차질 우려가 반영된 결과로 풀이된다.
이처럼 에너지 시장 불안이 식량시장으로 확산되면서 식량가격지수 상승 압력이 당분간 지속될 가능성도 제기되고 있다.
다만 국내 상황은 비교적 안정적인 흐름을 보였다. 3월 국내 농축산물 소비자물가는 1.2% 하락해 전체 소비자물가 상승률 2.2%보다 낮은 수준을 유지했다.
농림축산식품부는 “국제유가 상승 등 외부 리스크 요인을 면밀히 점검하고 있다”며 “국민 물가 부담이 과도하게 확대되지 않도록 관리 대응을 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
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