0.7명 수준까지 떨어졌던 우리나라의 합계 출산율이 10년 만에 1에 근접했다. 출생아 수도 7년 만에 최대치를 기록하고 19개월째 증가세를 이어가고 있다는 점에서 고무적이다.
국가데이터처가 25일 발표한 ‘2026년 1월 인구동향’에 따르면 지난 1월 출생아 수는 2만6916명으로 전년 동월 대비 11.7% 증가했다. 1월 기준 2019년 이후 최대치다. 월별 출생아 수도 2024년 7월 이후 19개월 연속 늘어났다. 출생아 수 증가율은 1981년 통계작성 이후 지난해 1월 12.5%로 가장 높았고 이번이 역대 두 번째 수준이다.
가장 유의미한 변화는 합계 출산율이다. 여자 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 뜻하는 합계 출산율이 0.99명을 기록했다는 점이다. 전년 동월 대비 0.1명 늘어난 수치고 지난해 1월 합계 출산율 월간집계를 시작한 이후 가장 높은 수치다.
합계 출산율이 1을 넘은 것은 2017년에 1.052명을 기록한 후 처음이다. 지난 2023년 0.721명까지 떨어졌다가 2024년부터 조금씩 반등해 무려 9년 만에 1에 근접했다. 이대로만 가면 내년엔 1에 도달할 거란 희망적인 전망도 나온다.
합계 출산율 상승 배경엔 1명만 낳는 기조가 한몫했다. 첫째아 비중(63.5%)이 전년 동월 대비 1.4%포인트 높아진 것에 볼 수 있듯이 하나만 낳는 기조가 어느덧 뿌리내린 결과로 볼 수 있다. 여성 1000명당 출생아 수를 뜻하는 연령별 출산율에서 30~34세의 출산율이 전년 동월 대비 8.7명, 35~39세가 8명 늘어나는 등 출산연령이 높아진 것도 요인으로 꼽힌다.
추락하던 합계 출산율이 상승으로 돌아선 건 분명 반가운 현상이다. 다만 이 지표 만 가지고 안도하기엔 아직 이르다. 국가와 종교 사회가 출산율 제고에 함께 힘을 보탠 결과지만 아직도 결혼과 출산을 꺼리게 하는 악조건들이 사회 도처에 널려있기 때문이다. 이중 여당이 추진하는 무조건적인 낙태입법은 최악이다. 고귀한 태아의 생명을 마음대로 살해하라고 부추기면서 출산율이 높아지길 바라는 건 대국민 사기다.
▶ 기사제보 및 보도자료 press@cdaily.co.kr
- Copyright ⓒ기독일보, 무단전재 및 재배포 금지
