더불어민주당이 조국혁신당과의 합당 문제를 논의한 끝에 지방선거 이전 합당 추진은 현실적으로 어렵다는 데 의견을 모았다. 민주당은 10일 열린 비공개 의원총회에서 이 같은 공감대를 형성했으며, 정청래 대표는 의원총회에서 제시된 의견을 토대로 이날 저녁 열릴 최고위원회의에서 합당 추진 여부에 대한 최종 결론을 내릴 것으로 보인다.
◈의원총회서 합당 필요성 공감… “명분은 있으나 시기상 난관”
박수현 민주당 수석대변인은 의원총회 직후 국회 본청에서 기자들과 만나 “조국혁신당과의 합당 제안은 지방선거 압승을 통해 이재명 정부의 국정 운영을 뒷받침하겠다는 취지에서 출발했지만, 추진 과정에서 당내 갈등으로 이어지고 있다는 상황 인식을 공유했다”고 밝혔다.
박 수석대변인은 이어 “의원들 다수는 통합의 필요성 자체에는 공감했다”면서도 “다만 현 시점에서 합당을 추진하는 것은 명분은 충분하지만 현실적으로 추진이 쉽지 않다는 의견이 우세했다”고 전했다. 아울러 “의원총회 논의를 반영해 최고위원회가 신속하게 결론을 내려달라는 요구도 제기됐다”고 덧붙였다.
◈지방선거 이후 합당 논의·선거 연대 대안 제시
이날 의원총회에서는 합당 자체에 대한 명시적인 반대 의견은 거의 나오지 않은 것으로 전해졌다. 대신 일부 의원들은 지방선거 이후 합당 논의를 이어가기 위한 별도의 논의 기구를 설치하거나, 합당 대신 선거 연대 또는 선거 연합 방식으로 협력하는 방안을 검토할 필요가 있다는 의견을 제시했다.
박 수석대변인은 “지방선거 전에 합당해야 한다는 의견도 소수 있었고, 지방선거 이후 합당에 대해서도 우려를 나타낸 의견이 일부 있었다”면서도 “이를 제외하면 전반적으로 합당의 방향성에 대해서는 공감대가 형성돼 있었다”고 설명했다.
◈합당 제안 과정 둘러싼 혼선… 지도부 추가 사과 요구
의원총회에서는 합당 제안 이후 불거진 당내 혼선을 수습하기 위해 지도부 차원의 추가적인 사과가 필요하다는 의견도 제기된 것으로 알려졌다. 박 수석대변인은 “대표가 이미 사과의 뜻을 밝혔지만, 합당 제안의 형식과 일부 최고위원들이 당내에서 정리할 수 있었던 사안을 기자회견을 통해 외부에 공개한 점에 대해서도 추가적인 사과가 필요하다는 의견이 나왔다”고 전했다.
정청래 대표는 의원총회에서 제시된 의견을 토대로 최고위원들과 협의를 거쳐 합당 문제에 대한 최종 결론을 내리겠다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
◈최고위원회의서 합당 추진 여부 최종 판단
민주당은 이날 최고위원회의를 열고 조국혁신당과의 합당 추진 여부에 대해 최종 결론을 내릴 전망이다. 당초 11일 전북에서 예정됐던 현장 최고위원회 일정이 순연된 만큼, 정 대표가 이날 직접 합당 논의와 관련한 당의 입장을 밝힐 가능성도 거론되고 있다.
박 수석대변인은 “내일 예정됐던 현장 최고위원회가 연기된 상황을 고려하면, 국민과 당원에게 공식적인 입장을 설명하는 절차는 최고위원회를 통해 이뤄질 가능성이 크다”고 말했다.
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