도널드 트럼프 미국 대통령이 외국산 자동차 및 부품에 부과되는 관세를 완화할 방침이라고 월스트리트저널(WSJ)이 28일(현지시간) 보도했다.
WSJ은 사안에 정통한 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 기존 관세와 중복되지 않는 방식으로 자동차 관세를 완화할 계획이라고 전했다. 이번 조치로 자동차 제조업체들은 철강과 알루미늄 등에 대한 추가 관세를 납부하지 않게 될 전망이다.
관세 완화 조치는 소급 적용될 예정이며, 이에 따라 자동차 제조업체들은 이미 납부한 관세에 대해 환급받을 수 있게 된다. 또한, 다음 달 3일부터 발효 예정이었던 자동차 부품에 대한 25% 관세 역시 완화될 방침이다.
WSJ에 따르면, 미국산 자동차 가치의 최대 3.75%에 해당하는 금액을 1년간 환급받을 수 있으며, 2년 차에는 환급 비율이 2.5%로 낮아진다. 이후에는 해당 관세가 전면 폐지될 예정이다.
트럼프 대통령은 29일 미시간 디트로이트에서 열리는 취임 100일 기념행사에서 이 같은 방침을 공식 발표할 것으로 예상된다.
이번 조치는 업계의 지속적인 우려와 로비 끝에 이루어진 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 그 대가로 자동차 제조업체들로부터 국내 제조업 목표 달성을 위한 추가 약속을 받아낸 것으로 전해졌다. 한 소식통은 "자동차 제조업체들이 부품 공급망을 미국으로 이전할 시간을 벌어주기 위한 조치로, 단기적으로 업체들에 큰 도움이 될 것"이라고 설명했다.
하워드 러트닉 미국 상무장관은 "트럼프 대통령은 국내 자동차 제조사 및 노동자들과 중요한 파트너십을 구축하고 있다"며 "이번 협상은 국내 생산을 확대하고 투자 약속을 한 제조업체들에게 기회를 제공함으로써 대통령 무역 정책의 중요한 승리가 될 것"이라고 평가했다.
업계는 트럼프 대통령의 이번 결정을 환영했다. 짐 팔리 포드 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "포드는 트럼프 대통령의 결정을 환영하고 감사하게 생각한다"며 "이번 조치는 자동차 제조사, 공급업체, 소비자에게 미치는 관세 영향을 완화하는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다. 그는 "포드는 수출을 장려하고 합리적인 공급망을 확보해 국내 성장을 촉진하는 정책을 필수적이라고 보고 있으며, 대통령의 비전을 지원하기 위해 행정부와 긴밀히 협력할 것"이라고 덧붙였다.
트럼프 행정부는 이달 3일부터 외국산 자동차에 25% 관세를 부과하기 시작했으며, 모건스탠리는 이에 따라 자동차 평균 비용이 약 6000달러(약 865만원) 증가하고 차량 가격이 10~12% 인상될 것이라고 분석한 바 있다.
한편 트럼프 대통령은 앞서 지난 2일 발표한 상호 관세도 90일간 유예했으며, 중국에 대한 145% 관세 역시 완화할 계획을 예고한 상태다.
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