살다 보면 다른 사람과 생각이 달라 마음이 불편해질 때가 있다. 가족이나 친구처럼 가까운 사람과도 의견이 엇갈려 다투고, 일터에서는 무심코 건넨 말 한마디에 마음이 상하기도 한다. 서로 조금씩 이해하고 양보하면 될 일이라고 생각하지만, 막상 갈등을 겪을 때는 그게 쉽지 않다.
돌이켜 보면 필자도 상대가 먼저 바뀌기를 바랄 때가 많았다. 상대의 말과 태도에서 잘못을 찾으면서도 정작 어떤 말투로 대답했는지, 상대의 이야기를 끝까지 들었는지는 돌아보지 않았다. 자신의 생각이 옳다는 확신이 앞설수록 상대가 왜 그렇게 생각하는지 묻기 어려웠다.
왜 우리는 서로를 이해하는 데 그토록 서툴까? 그 마음을 들여다보면 뜻대로 하고 싶은 욕심과 인정받고 싶은 마음이 자리하고 있을 때가 있다. 그런 마음이 앞서면 대화는 서로를 알아가는 시간에서 자기 말이 옳다는 것을 증명하는 일로 바뀐다. 그렇게 자신의 생각을 관철하려다 가까웠던 사이가 멀어지기도 한다.
요한일서 2장 16절은 세상에 있는 ‘육체의 정욕과 안목의 정욕과 이생의 자랑’을 경계한다. 이 말씀은 우리의 일상과 멀리 있지 않다. 당장 편하고 즐거운 것만 찾고, 다른 사람이 가진 것을 보며 자신도 가져야겠다고 여기고, 남보다 더 인정받으려 애쓰는 마음에서 그 모습을 발견할 수 있다. 더 나은 삶을 바라거나 자신의 생각을 표현하는 일은 자연스럽다. 다만 욕망이 판단의 기준이 되면, 소중히 여겨 온 원칙도 쉽게 뒤로 밀린다.
예수님께서 광야에서 받으신 세 가지 시험도 오늘 우리의 삶을 돌아보게 한다. 마귀는 배고픈 예수님께 돌을 떡으로 만들라고 했고, 성전 꼭대기에서 뛰어내려 하나님의 보호를 시험하라고 했다. 자신에게 절하면 세상의 권세와 영광을 주겠다고도 했다. 예수님은 그때마다 하나님의 말씀으로 유혹을 물리치셨다(마태복음 4장 1~11절).
우리도 가정과 일터, 이웃과의 관계에서 크고 작은 선택을 마주한다. 당장 편해지려고 양심에 어긋나는 일을 할 것인가? 조금 더 이익을 얻으려고 지켜 온 원칙을 내려놓을 것인가? 자존심을 지키려고 상대에게 상처가 될 말을 내뱉을 것인가? 그런 순간의 선택에는 무엇을 더 중요하게 여기는지가 드러난다.
하나님께서 주신 자유도 어디에 쓰느냐에 따라 삶의 방향이 달라진다. 하고 싶은 말을 모두 쏟아낼 수도 있고, 잠시 말을 멈추고 상대의 사정을 들을 수도 있다. 같은 상황에서도 자기 뜻을 밀어붙일지, 상대를 배려할지 선택할 수 있다.
요한일서 5장 3~4절은 하나님을 사랑하는 사람이 그분의 계명을 지키며, 세상을 이기는 승리는 우리의 믿음이라고 가르친다. 예수님께서도 “너희가 나를 사랑하면 나의 계명을 지키리라”고 말씀하셨다(요한복음 14장 15절). 주님을 사랑한다는 고백은 가까운 사람을 대하는 말투나 손해를 감수하면서도 정직을 지키는 태도에서 드러난다.
물론 필자도 마음먹은 대로 살지 못할 때가 많다. 화가 가라앉고 나서야 하지 말았어야 할 말이 떠오르고, 상대가 먼저 사과하기를 기다리다 먼저 말을 건넬 기회를 놓치기도 한다. 그럴 때면 하나님의 말씀 앞에서 마음을 돌아보고 성령의 도우심을 구한다. 이미 내뱉은 말을 되돌릴 수는 없지만, 잘못을 인정하고 다시 말을 건넬 수는 있다.
그렇다면 성경이 말하는 ‘세상을 이기는 삶’은 어떤 모습일까? 필자는 욕심이 일어날 때 그 마음을 살피고, 미움이 생길 때 사랑으로 대할 길을 찾으며, 손해가 눈앞에 있어도 정직을 지키는 삶이라고 생각한다. 그런 선택을 이어 갈 힘도 주님을 신뢰하는 믿음에서 온다.
예수님은 수고하고 무거운 짐을 진 사람들을 부르시며 쉼을 약속하셨다(마태복음 11장 28~30절). 남보다 앞서야 한다는 조급함과 인정받고 싶은 마음에 쫓길 때, 이 말씀은 잠시 멈추어 무엇에 이끌려 살아가는지 돌아보게 한다.
거창한 결심부터 할 필요는 없다. 오늘 누군가의 말을 끝까지 들어 주는 일, 자신의 생각이 틀릴 수도 있음을 인정하는 일, 작은 이익 앞에서도 정직을 지키는 일부터 시작할 수 있다. 하나님께서 주신 자유를 어디에 쓰고 있는지는 그런 평범한 순간에 드러난다.
"지금 삶을 이끄는 것은 무엇인가? 욕심과 자존심인가, 아니면 사랑과 진리인가?" 필자 역시 날마다 이 질문 앞에 선다. 그 답은 어떤 말을 하느냐보다, 오늘 마주한 사람을 어떻게 대하고 어떤 선택을 하느냐에 담겨 있을 것이다.
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