국제구호개발 NGO 월드비전이 ‘세계 물의 날(World Water Day)’을 맞아 전 세계 식수 위기의 심각성을 알리고, 문제 해결을 위한 시민 참여 확대에 나섰다.
월드비전은 3월 22일 세계 물의 날을 계기로 식수 접근성 문제의 현황을 공유하고, 깨끗한 물 부족 문제 해결을 위한 다양한 캠페인을 전개한다고 밝혔다.
세계 물의 날은 유엔(UN)이 제정한 국제 기념일로, 물 부족 문제에 대한 경각심을 높이고 안전한 식수의 중요성을 알리기 위해 마련됐다.
현재 전 세계 약 21억 명이 안전한 식수를 이용하지 못하는 것으로 나타났으며, 이는 전 세계 인구의 4분의 1 이상에 해당하는 수치다.
식수 위기 현실…여성과 아동에게 집중되는 부담
식수 접근성이 취약한 지역에서는 여성과 아동이 물을 구하는 역할을 맡는 경우가 많다. 일부 지역에서는 여성과 소녀들이 하루 평균 6km, 길게는 15km에 달하는 거리를 이동해 물을 길어오는 것으로 조사됐다.
이처럼 식수 확보에 많은 시간이 소요되면서 여성의 경제활동 참여는 제한되고, 아동의 교육 기회 역시 줄어드는 등 삶 전반에 영향을 미치고 있다.
식수 위기는 단순한 물 부족 문제를 넘어 건강과 교육, 지역사회 발전에 직결되는 인도적 과제로 지적된다. 깨끗한 물이 부족할 경우 수인성 질병 위험이 증가하고, 이는 아동의 생존과 성장에도 영향을 미친다.
케냐 사례…식수 인프라 개선으로 삶 변화
케냐 루마테 지역의 경우 과거 주민들이 하루 최대 4시간 이상을 이동해 물을 구해야 하는 상황이었다. 임산부 역시 장거리를 이동해야 하는 등 식수 부족은 일상적인 위험 요인으로 작용했다.
이후 월드비전이 우물을 설치하고 식수 인프라를 구축하면서 지역사회에 변화가 나타났다. 수인성 질병이 감소했으며, 일부 여성들은 소규모 경제활동을 시작하는 등 삶의 질이 개선된 것으로 나타났다.
월드비전 식수 지원 확대…지속가능한 접근 강조
월드비전은 현재 전 세계에서 10초마다 1명에게 깨끗한 식수를 제공하고 있으며, 2023년부터 2030년까지 3천만 명에게 지속 가능한 식수 서비스를 확대하는 것을 목표로 사업을 추진하고 있다.
또한 단순한 시설 지원을 넘어 지역 주민 중심의 물 관리 체계를 구축하고 위생 교육을 병행하는 등 장기적인 식수 접근성 개선에 집중하고 있다.
월드비전은 이러한 접근을 통해 식수 위기를 근본적으로 해결하고 지역사회의 자립을 돕는 데 주력하고 있다.
글로벌 6K 마라톤…식수 위기 해결 위한 시민 참여 확대
월드비전은 시민 참여형 캠페인 ‘글로벌 6K 마라톤’을 통해 식수 문제 해결을 위한 인식 확산과 기금 마련 활동을 진행하고 있다.
이 캠페인은 개발도상국 여성과 아동이 물을 얻기 위해 이동하는 평균 거리인 6km를 참가자들이 걷거나 달리며 체험하는 방식으로 진행된다.
참가비는 식수 시설 설치와 위생 교육, 지역사회 식수 관리 사업에 활용되며 올해 글로벌 6K 마라톤은 대만, 일본, 싱가포르, 홍콩 등 여러 국가가 함께하는 연합 형태로 진행된다.
국내에서는 6월 20일 서울 상암 월드컵공원 평화광장에서 상반기 행사가 열리며, 하반기에는 부산에서도 개최될 예정이다.
“식수 문제는 생존 문제”…지속적 관심 필요
월드비전 조명환 회장은 “깨끗한 물은 아동의 건강과 교육, 지역사회의 미래를 지키는 핵심 요소”라며 “세계 물의 날을 계기로 더 많은 시민이 식수 위기 해결에 관심을 갖고 참여해주길 기대한다”고 밝혔다.
월드비전은 앞으로도 식수 접근성 개선이 아동의 삶과 지역사회의 지속가능성에 미치는 영향을 알리며, 글로벌 차원의 참여 확대를 이어갈 계획이다.
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