한교연, ‘희망촌’에서 ‘사랑의 연탄 나눔 행사’ 진행

한국교회연합(한교연)이 20일 오전 서울 노원구 덕릉로 126아길 일명 ‘희망촌’에서 ‘2025 사랑의 연탄 나눔’ 행사를 진행했다. 한교연은 매년 추운 겨울철 사회적 약자와 에너지 빈곤층에게 연탄 2만4천여 장과 함께 쌀과 라면, 휴지 등 생필품을 지원해 왔다.

한교연 창립 이후 매년 겨울철에 진행해 올해로 13번째를 맞은 ‘사랑의 연탄 나눔’ 행사는 봉사와 후원이 이어지는 12월 연말을 피해 매년 2월 중순에 개최됐다. 한교연이 매년 겨울 끝자락인 2월 중순에 연탄 나눔 행사를 진행하게 된 것은 이 시기가 후원과 봉사가 거의 끊겨 ‘연탄 보릿고개’로 불리는 시기이기 때문이다.

한교연은 올해도 연탄 2만4천장을 서울연탄은행(대표 허기복 목사)에게 전달하는 한편 한교연 나눔행사에 참여한 한교연 임원과 자원봉사자 50여 명이 연탄 2000여 장을 지게에 지고 직접가가호호 배달했다.

한교연은 지난 12년간 총 30만 장 이상의 연탄을 에너지 빈곤층인 달동네 독거노인 세대에 전달했다. 한교연은 지난해까지 10여년 간을 서울 중계동 일명 ‘백사마을’에서 사랑의 연탄 나눔 행사를 진행했으나 백사마을이 지난해를 끝으로 도시 재개발 계획에 따라 마을 전체가 헐리고 주민들이 이곳 희망촌 등으로 이주함에 따라 올해부터 희망촌에서 이 행사를 진행하게 된 것이다.

한교연은 이번 연탄 나눔 사업을 위해 문화체육관광부의 지원과 한교연 임원들이 십시일반으로 후원한 기금으로 연탄 2만4천장(장당 900원)을 구매했으며, 이날 추운 날씨와 자원봉사자 참여 인원을 고려해 2천장을 우선 가가호호 지원하고 이후 나머지 연탄을 각 세대당 200장 씩 이 지역 모든 세대에 나눌 계획이다.

행사에 앞서 드린 1부 예배는 최귀수 목사(사무총장)의 사회로 삼임회장 홍정자 목사의 기도, 대표회장 김노아 목사의 인사, 봉사위원장 김혜은 목사의 감사의 인사, 허기복 목사(연탄은행 대표)의 답사 등의 순서로 진행돼 명예회장 김병근 목사의 축도로 마쳤다.

연탄은행 대표 허기복 목사는 한교연 관계자들에게 “여러분의 노고가 없었다면 오늘의 이 자리는 이루어질 수 없었을 것”이라며, “오늘 이 시간은 단순히 봉사 활동을 돌아보는 것이 아니라, 서로의 마음과 손길이 모여 어려운 이웃들에게 희망을 전하는 소중한 시간이다. 희망촌과 같은 지역에서의 우리의 노력은 단순한 나눔이 아닌, 사랑과 연대의 상징”이라고 했다.

허 목사는 “그동안 한교연은 백사마을에서의 연탄 봉사를 시작으로 10년을 넘게 봉사를 이어 왔다”며, “연탄 나눔과 같은 활동을 통해 어려운 이웃을 돕는 한교연에 감사의 인사를 전한다. 오늘 연탄 봉사에 참여한 ‘연탄 천사님’들에게 다시 한 번 감사하다”며 감사를 표했다.

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