문창극 국무총리 후보자가 23일에도 정부 서울청사 창성동 별관에 출근해 인사청문회 준비에 만전을 가했다. 문 후보자는 이날 오전 출근길에서 "조용히 내 일을 하면서 기다리겠다"면서도 향후 거취와 관련한 언급을 하지 않았다.
결국 박 대통령과 문 후보자 양자 중 어느 쪽도 '결단'이라 할 만한 것을 내놓지 않으면서 지난 10일 총리 후보자 지명 이후 2주 가까이 '인사정국'이 장기화되는 양상이다.
청와대도 이날 문 후보자에 대한 언급을 피했다. 민경욱 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 "(순방 뒤에) 임명동의안과 인사청문요청서 재가 여부를 결정할 것이라는 데서 변화된 게 없다"고만 말했다.
그간 문창극 후보자와 박근혜 대통령이 조용한 주말을 보내면서 23일에는 총리 지명에 관한 결정적 발언이 나올 것이라는 관측이 많았다. 하지만 문 후보자가 출근한데다 청와대에서도 아무런 움직임을 보이지 않았다. 민 대변인은 "(문 후보자와 관련해) 특별한 움직임으로 말할 게 없다"고 말하기도 했다.
이처럼 박 대통령이 총리인선에 있어 숨고르기에 들어간 배경에 대해서는 해석이 엇갈린다. 대통령 국정수행 지지율이 떨어지고 있고 여야지지율의 격차가 좁혀지면서 문 후보자에 대한 부정적 여론이 해소될 때까지 기다린다는 관측이 나온다. 그러면서 가장 주목받는 것은 박 대통령이 문 후보자의 자진사퇴를 기다린다는 분석이다.
박 대통령에 대한 부정적 평가가 긍정평가를 추월한데다 7·30 재보선을 앞둔 여권내에서까지 '청문회 불가론' 기류까지 강해 청문회 통과는 사실상 물 건너 갔다는 이유에서다.
박 대통령이 당장 지명철회에 나설 수도 있지만 양쪽 모두 감내해야 할 내상이 만만치 않아 문 후보자에게 거취를 결정할 시간을 줬다는 것이다.
이는 청와대의 설득 작업이 실패했다는 의미로 '침묵 속의 줄다리기'가 길어질수 있다는 것이다.
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