미 연방항공청(FAA)이 13일 미 동부시간 오후 3시53분 전국에 내렸던 항공기 이륙 중단 조치를 4시간 넘게 지난 뒤 해제했다.
이번 조치로 13일 취소된 항공편은 6000편에 육박했고 지연된 항공편은 오후 7시40분 기준 1만 편을 넘었다. 14일 운항 예정이던 항공편도 1000편 가까이 미리 취소됐다.
이륙이 멈추면서 공항 계류 공간이 부족해지자 오후 5시50분 기준 항공편 500편 가까이가 출발지로 회항했다. 100편이 넘는 항공기는 목적지가 아닌 다른 공항으로 이동했다.
항공기와 승무원이 제때 도착하지 못하면서 운항 차질은 주말까지 이어질 수 있는 상황이다. 여러 항공사는 승객들의 예약 변경 수수료를 면제하기로 했으며, 뉴욕 라과디아 공항 등에서는 짐을 찾으려는 승객들의 대기 줄이 길게 늘어섰다.
숀 더피 미 교통부 장관은 엑스에 고고도 항공편을 관제하는 항공로 교통관제센터 여러 곳에서 통신 문제가 발생해 기술진이 조사하고 있다고 밝혔다. 문제가 된 망은 관제사와 조종사가 무선 교신에 쓰는 L3해리스 테크놀로지스 관리 통신망으로 파악됐다.
마크웨인 멀린 미 국토안보부 장관은 백악관에서 기자들에게 악의적인 공격을 받았다는 징후는 없으나 어떤 가능성도 배제하지 않고 있다고 말했다.
