젠슨 황 엔비디아 최고경영자의 사생활 의혹이 불거지면서 100여 년 전 인물인 마타 하리가 다시 거론됐다.
기술 패권 경쟁 국면에서 현대판 마타 하리라는 명칭이 쓰이고 있으나 기밀 해제 문건에 기록된 실제 모습은 대중적 인식과 차이를 보인다.
본명이 마르하레타 헤이르트라위다 젤러인 그는 1876년 네덜란드에서 출생했다. 그는 1903년 프랑스 파리로 이주한 뒤 전통 춤 공연을 선보이며 유럽 사교계에 이름을 알렸다. 5개 국어를 구사한 그의 살롱에는 프랑스와 독일의 고위 관료와 군 장성들이 드나들었다.
제1차 세계대전이 터진 뒤인 1915년, 그는 생활고 속에 독일 정보기관의 제안을 받아들여 암호명 “H-21”을 받았다. 이어 프랑스 정보부로부터도 독일 측 정보를 요구받으며 양국 사이에서 활동했다.
[사진=뉴시스]
이후 독일은 프랑스가 감청하는 무전 통신으로 그의 암호명을 노출하는 역정보 공작을 폈다. 그는 1917년 2월 파리의 숙소에서 프랑스 방첩대에 붙잡혔다.
프랑스 군사법원은 연합군 5만 명을 사망에 이르게 했다며 사형을 선고했고, 마타 하리는 1917년 10월 15일 뱅센 군 사격장에서 총살됐다.
그러나 1999년 공개된 영국 정보부(MI5) 문건과 독일군 내부 기록에 따르면 그가 전달한 정보는 사교계 가십 수준에 그쳤으며 전황을 바꾼 군사 기밀은 없었던 것으로 확인됐다. 역사가들은 당시 연이은 패전으로 내부 반발에 직면했던 프랑스 정권이 국면 전환을 위해 그를 정치적 희생양으로 삼았다고 평가한다.
