한국YWCA연합회가 창립 100주년을 기념해 기독여성시민운동의 발자취를 돌아보고 새로운 시대의 방향을 모색하는 총론을 발간했다.
한국YWCA연합회는 지난 5월 20일 『YWCA 100년, 다시 묻고 다시 시작하는 이야기: 우리는 무엇을 바꾸었는가』를 출간했다고 밝혔다. 이번 총론은 지난 100년간 이어져 온 한국YWCA 운동의 역사를 정리하는 데 그치지 않고, 시대마다 마주했던 사회적 과제와 이에 대한 실천의 의미를 성찰적으로 조명하는 데 초점을 맞췄다.
1922년 조선여자기독교청년회로 출발한 한국YWCA는 세계YWCA 회원국으로서 정의와 평화, 생명의 가치를 바탕으로 청소년·청년·여성·기독교·국제연대 운동을 전개해 왔다. 현재는 전국 50개 회원YWCA와 함께 지역사회와 현장을 중심으로 다양한 시민운동을 이어가고 있다.
이번에 발간된 YWCA 100년사 총론은 “우리는 무엇을 바꾸었는가”라는 질문을 중심축으로 삼았다. 여성들이 차별과 억압의 현실 속에서 연대하며 사회 변화를 이끌어 온 과정을 되짚는 한편, 운동 과정에서 마주한 고민과 한계도 함께 담아냈다. 이를 통해 YWCA의 역사를 과거의 성과를 기록한 자료가 아니라 현재와 미래를 향해 끊임없이 새롭게 해석되어야 할 살아 있는 역사로 제시했다.
특히 책은 오늘날 기후위기와 사회적 불평등, 혐오와 갈등이 심화되는 현실 속에서 인간 존엄과 공동체의 가치를 어떻게 회복하고 확장할 것인지에 대한 질문을 던진다. 사건을 단순히 나열하는 역사 서술 방식을 넘어, 질문을 통해 과거를 다시 읽고 미래를 전망하는 새로운 접근을 시도했다.
질문으로 읽는 YWCA 100년의 역사
총론의 핵심은 ‘세 개의 길, 열 개의 질문’이라는 구성이다. 책은 지난 100년 동안 한국YWCA가 걸어온 길을 단순한 연대기적 흐름이 아니라 시대적 문제의식과 사회적 실천의 관점에서 재구성했다.
프롤로그에서는 “우리는 무엇을 바꾸었는가, 그리고 앞으로 무엇을 바꿀 것인가”라는 질문을 제시하며 책의 출발점을 설명한다. 또한 역사는 단순히 발견되는 것이 아니라 현재의 시선으로 새롭게 구성되는 것이라는 관점 아래 오늘의 위기를 통해 과거를 다시 읽어야 한다고 강조한다.
아울러 여성들이 역사의 주변부에서 중심으로 나아갈 수 있도록 돕고, 정의와 평화, 생명의 가치를 사회에 확산시켜 온 YWCA의 역할을 돌아보면서 앞으로도 새로운 미래를 향한 창조적 도전이 필요하다는 메시지를 담았다.
새로운 100년 향한 성찰과 과제 제시
저자인 유성희 한국YWCA연합회 제1부회장은 한국YWCA의 100년을 기독교 신앙을 바탕으로 소외된 이웃과 함께해 온 여정이라고 평가했다. 또한 가사노동자운동과 같이 오랫동안 사회적으로 충분한 존중을 받지 못했던 삶의 조건과 여성의 권리를 공적 의제로 끌어올리기 위해 노력해 온 과정이기도 했다고 설명했다.
이어 이번 기록이 단순한 기념사업에 머무르지 않고 인간 존엄과 평화의 가치를 새롭게 발견하며 다음 100년의 정의를 향해 나아가는 출발점이 되기를 바란다고 밝혔다.
조은영 한국YWCA연합회 회장도 발간사를 통해 지난 100년은 단순한 시간의 축적이 아니라 신앙의 양심으로 시대의 아픔에 응답해 온 여정이었다며, 이 기록이 다음 세대의 질문과 실천으로 이어지기를 기대한다고 전했다.
감수를 맡은 양현혜 전 이화여대 기독교학과 교수는 이번 총론이 기존 편년체 중심 역사서술에서 벗어나 YWCA의 정체성과 운동의 흐름을 주제별로 재구성했다는 점에서 의미가 크다고 평가했다. 또한 지난 100년의 성과와 한계를 균형 있게 성찰하면서 향후 운동의 방향과 과제를 모색하려는 의도가 잘 드러난다고 설명했다.
손승호 한국기독교역사문화관 사무국장 역시 YWCA의 역사와 고민, 미래를 향한 문제의식이 촘촘하게 담긴 작업이라고 평가하며, 공과를 함께 성찰하면서 더 나은 미래를 제안하는 의미 있는 기록이 됐다고 밝혔다.
한국YWCA연합회는 이번 총론 발간을 시작으로 분야별 각론 작업을 순차적으로 이어갈 계획이다. 이를 통해 YWCA 운동의 다양한 현장과 목소리를 지속적으로 기록하며 새로운 100년을 향한 방향성을 구체화해 나갈 예정이다.
한편 『YWCA 100년, 다시 묻고 다시 시작하는 이야기: 우리는 무엇을 바꾸었는가』는 현재 오프라인 서점을 통해 판매되고 있으며, 오는 6월부터는 온라인 서점에서도 만나볼 수 있다.